Adam Kos Che si parli di Apple, Samsung o anche di TSMC, sentiamo spesso parlare dei processi con cui vengono prodotti i loro chip. Si tratta di un metodo di produzione utilizzato per realizzare chip di silicio determinato dalla dimensione di un singolo transistor. Ma cosa significano i singoli numeri?
Ad esempio, l'iPhone 13 contiene il chip A15 Bionic, prodotto con tecnologia a 5 nm e contenente 15 miliardi di transistor. Tuttavia, anche il precedente chip A14 Bionic era prodotto con la stessa tecnologia, che tuttavia conteneva solo 11,8 miliardi di transistor. Rispetto a loro c'è anche il chip M1, che contiene 16 miliardi di transistor. Anche se i chip sono di proprietà di Apple, sono prodotti da TSMC, che è il più grande produttore di semiconduttori specializzato e indipendente al mondo.
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Azienda produttrice di semiconduttori di Taiwan
Questa azienda è stata fondata nel 1987. Offre un ampio portafoglio di possibili processi di produzione, dai processi micrometrici obsoleti ai processi moderni altamente avanzati come il processo a 7 nm con tecnologia EUV o il processo a 5 nm. Dal 2018, TSMC ha iniziato a utilizzare la litografia su larga scala per la produzione di chip da 7 nm e ha quadruplicato la propria capacità produttiva. Nel 2020 ha già avviato la produzione in serie di chip da 5 nm, che hanno una densità maggiore dell’7% rispetto a 80 nm, ma anche prestazioni superiori del 15% o consumi inferiori del 30%.
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La produzione in serie dei chip da 3 nm inizierà nella seconda metà del prossimo anno. Questa generazione promette una densità maggiore del 70% e prestazioni superiori del 15%, ovvero un consumo inferiore del 30% rispetto al processo a 5 nm. Tuttavia, la questione è se Apple sarà in grado di implementarlo nell'iPhone 14. Tuttavia, come riferisce il ceco Wikipedia, TSMC ha già sviluppato la tecnologia per il processo di produzione da 1 nm in collaborazione con singoli partner e team scientifici. Potrebbe entrare in scena nel 2025. Tuttavia, se guardiamo alla concorrenza, Intel prevede di introdurre il processo a 3 nm nel 2023 e Samsung un anno dopo.
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Espressione 3 nm
Se pensi che 3 nm si riferisca ad alcune proprietà fisiche effettive del transistor, non è così. In realtà è solo un termine commerciale o di marketing utilizzato nel settore della produzione di chip per riferirsi a una nuova generazione migliorata di chip semiconduttori in silicio in termini di maggiore densità dei transistor, maggiore velocità e ridotto consumo energetico. In poche parole si può dire che quanto più piccolo è il chip prodotto con il processo nm, tanto più è moderno, potente e con minori consumi.
