Filippo Novotny "Plenoptics rappresenta il primo grande cambiamento nel campo della fotografia dal 19° secolo," ha scritto due anni fa su questa nuova tecnologia server TechCrunch. "Voglio reinventare la fotografia," ha dichiarato una volta Steve Jobs. E i quarantatré brevetti appena concessi dimostrano che Apple sembra essere ancora interessata a rivoluzionare il campo della fotografia.
Una serie di brevetti riguarda la cosiddetta fotografia plenottica. Questa nuova tecnologia permette di cambiare la messa a fuoco dell'immagine solo dopo che è stata scattata, offrendo così all'utente alcuni vantaggi. Poiché le immagini sfocate possono essere facilmente corrette, il fotografo non deve più occuparsi della messa a fuoco e può scattare foto più velocemente. Una singola foto può anche fornire diversi effetti interessanti semplicemente cambiando il piano di messa a fuoco.
Questa tecnologia è già stata implementata in un prodotto commerciale. Telecamera plenottica Lytro è ben noto per le sue caratteristiche senza precedenti e per il suo design di qualità. Ma ha anche un grosso problema: la bassa risoluzione. Se l'utente decide di convertire il formato proprietario nel classico JPEG, dovrà aspettarsi una dimensione finale di 1080 x 1080 pixel. Sono solo 1,2 megapixel.
Questo svantaggio è causato dalla complessità tecnica dell'ottica utilizzata. Per poter funzionare, le telecamere plenottiche devono riconoscere la direzione dei singoli raggi luminosi. Per fare ciò, utilizzano una serie di lenti ottiche in miniatura. Ci sono un totale di centomila di questi "microlenti" nella fotocamera Lytro. Pertanto, se Apple volesse utilizzare questa tecnologia in uno dei suoi dispositivi mobili, probabilmente avrebbe grossi problemi con una sufficiente miniaturizzazione.
Tuttavia, i brevetti depositati eliminano in una certa misura anche lo svantaggio della bassa risoluzione. Si aspettano che sia possibile passare dalla fotografia plenottica alla modalità classica in qualsiasi momento. Ciò consentirebbe all'utente di perdere la possibilità di regolare ulteriormente la nitidezza dell'immagine, ma d'altra parte potrebbe utilizzare una risoluzione molto più elevata. La possibilità di passare da una modalità all'altra sarebbe fornita da un adattatore speciale, che può essere visto su uno dei illustrazioni, che Apple ha aggiunto al brevetto.
Foto con possibilità di messa a fuoco aggiuntiva potrebbero un giorno (anche se probabilmente non presto) apparire anche su iPhone, ad esempio. Steve Jobs vedeva già un grande potenziale nella fotografia plenottica. Come scritto dentro Principe Adam Lashinsky All'interno della melaUn giorno Jobs invitò Ren Ng, CEO di Lytro, nel suo ufficio. Al termine della sua presentazione entrambi hanno addirittura convenuto che le loro aziende dovranno collaborare in futuro. Tuttavia, ciò non è ancora avvenuto. Apple invece si basa sul lavoro di Lytro nei propri brevetti (e ne dà anche loro il giusto credito).
