Vratislav Holub Passando dai processori Intel ai propri chip della famiglia Apple Silicon, Apple è riuscita letteralmente a lanciare l'intera categoria dei suoi computer Mac. Sono migliorati praticamente sotto tutti gli aspetti. Con l'arrivo della nuova piattaforma noi utenti abbiamo riscontrato un notevole miglioramento delle prestazioni e dei consumi, mentre allo stesso tempo i problemi legati al surriscaldamento del dispositivo sono praticamente scomparsi. Oggi quindi i chip Apple Silicon si trovano praticamente in tutti i Mac. L'unica eccezione è il Mac Pro, il cui arrivo è previsto per il prossimo anno secondo varie speculazioni e indiscrezioni.
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Attualmente vengono offerti modelli alimentati da chip M1, M1 Pro, M1 Max, M1 Ultra o M2. Apple copre quindi completamente l'intero spettro - dai modelli base (M1, M2) ai modelli professionali (M1 Max, M1 Ultra). Quando si parla delle maggiori differenze tra i singoli chip, l'attributo più importante è solitamente il numero di core del processore e il processore grafico. Senza il minimo dubbio si tratta di dati estremamente importanti che indicano le possibilità e le prestazioni attese. D'altro canto, anche altri componenti dei chipset Apple svolgono un ruolo importante.
Coprocessori su computer Mac
Come accennato in precedenza, il SoC (System on Chip) di Apple Silicon non è costituito solo da un processore e una GPU. Al contrario, sulla scheda in silicio troviamo una serie di altri componenti estremamente importanti, che praticamente completano le possibilità complessive e garantiscono un funzionamento impeccabile per compiti specifici. Allo stesso tempo, questa non è una novità. Anche prima dell'arrivo di Apple Silicon, Apple si affidava al proprio coprocessore di sicurezza Apple T2. Questi ultimi generalmente garantivano la sicurezza del dispositivo e mantenevano le chiavi di crittografia al di fuori del sistema stesso, grazie al quale i dati forniti erano al massimo al sicuro.
Tuttavia, con il passaggio ad Apple Silicon, il colosso ha cambiato strategia. Invece di una combinazione di componenti tradizionali (CPU, GPU, RAM), che sono stati integrati dal suddetto coprocessore, ha optato per chipset completi, o SoC. In questo caso si tratta di un circuito integrato che presenta già tutte le parti necessarie integrate sulla scheda stessa. In poche parole, tutto è collegato insieme, il che porta con sé grandi vantaggi in termini di migliore produttività e quindi di prestazioni più elevate. Allo stesso tempo sono scomparsi anche i coprocessori che ora fanno parte direttamente dei chipset stessi.
È così che Apple ha introdotto Mac Studio
Il ruolo dei motori nei chip Apple Silicon
Ma ora andiamo dritti al punto. Come accennato, anche altri componenti delle chips di mela svolgono un ruolo importante. In questo caso si intendono i cosiddetti motori, il cui compito è elaborare determinate operazioni. Indubbiamente, il rappresentante più famoso è Neural Engine. Oltre che sulle piattaforme Apple Silicon, lo troviamo anche nel chip Apple A-Series dei telefoni Apple, e in entrambi i casi ha uno scopo: velocizzare le operazioni legate all'apprendimento automatico e all'intelligenza artificiale in generale.
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Tuttavia, i computer Apple con chip M1 Pro e M1 Max raggiungono un livello superiore. Poiché questi chipset si trovano nei Mac professionali destinati ai professionisti, sono anche dotati di un cosiddetto motore multimediale, che ha un compito chiaro: accelerare il lavoro con i video. Ad esempio, grazie a questo componente, l'M1 Max può gestire fino a sette flussi video 8K in formato ProRes nell'applicazione Final Cut Pro. Si tratta di un’impresa incredibile, soprattutto considerando che il laptop MacBook Pro (2021) è in grado di gestirla.
In questo modo il chipset M1 Max supera significativamente anche il Mac Pro a 28 core con una scheda Afterburner aggiuntiva, che dovrebbe svolgere lo stesso ruolo del Media Engine – per accelerare il lavoro con i codec ProRes e ProRes RAW. Non bisogna certo dimenticare di citare un dato piuttosto importante. Mentre Media Enginu fa già parte di una scheda o chip in silicio relativamente piccolo, Afterburner è, al contrario, una scheda PCI Express x16 separata di dimensioni considerevoli.
Il Media Engine del chip M1 Ultra porta queste possibilità a un livello superiore. Come afferma la stessa Apple, il Mac Studio con l'M1 Ultra può facilmente riprodurre fino a 18 stream di video 8K ProRes 422, il che lo pone chiaramente in una posizione completamente dominante. Sarebbe difficile trovare un personal computer classico con le stesse capacità. Anche se all'inizio questo motore multimediale sembrava essere una questione esclusiva dei Mac professionali, quest'anno Apple lo ha introdotto in una forma leggera come parte del chip M2 che batte nel nuovo MacBook Pro da 13" (2022) e nel MacBook Air riprogettato (2022). .
Cosa porterà il futuro
Allo stesso tempo, viene offerta una domanda piuttosto interessante. Cosa ci riserva il futuro e cosa possiamo aspettarci dai prossimi Mac. Possiamo sicuramente contare su di loro per continuare a migliorare. Dopotutto, lo dimostra anche il chipset base M2, che questa volta ha ricevuto anche un importante motore multimediale. Al contrario, la M1 di prima generazione è rimasta indietro sotto questo aspetto.
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