Adam Kos Tim Cook visitato insieme al presidente degli Stati Uniti Joe Biden, la prossima fabbrica di semiconduttori di TSMC a Phoenix, in Arizona. Ma questa noiosa introduzione all’articolo significa più di quanto possa sembrare a prima vista. Cook ha confermato che qui verranno prodotti i chip per i dispositivi Apple, che porteranno con orgoglio l'etichetta Made in America, e questo è un grande passo nella crisi dei chip in corso.
TSMC è partner di Apple per la produzione dei chip Apple Silicon utilizzati in tutti i suoi prodotti. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company è il più grande produttore indipendente specializzato al mondo di dischi semiconduttori che, sebbene abbia sede presso l'Hsinchu Science Park a Hsinchu, Taiwan, ha altre filiali in Europa, Giappone, Cina, Corea del Sud, India e Nord America.
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Oltre ad Apple, TSMC collabora con produttori globali di processori e circuiti integrati, come Qualcomm, Broadcom, MediaTek, Altera, Marvell, NVIDIA, AMD e altri. Anche i produttori di chip che possiedono determinate capacità di semiconduttori esternalizzano parte della loro produzione a TSMC. Attualmente l'azienda è leader tecnologico nel campo dei chip semiconduttori, poiché offre i processi di produzione più avanzati. Si prevede che la nuova fabbrica produrrà i chip della serie A utilizzati negli iPhone, iPad e Apple TV, nonché i chip M utilizzati nei Mac e già negli iPad.
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Vratislav Holub Consegne più veloci
Il nuovo stabilimento per i clienti americani di TSMC significa semplicemente consegne più rapide dei chip scarsi. Apple ora deve comprare tutte le patatine "via mare", e ora lo farà "per una miseria". In occasione del suo primo evento pubblico, TSMC ha accolto clienti, dipendenti, leader locali e giornalisti per visitare la nuova fabbrica (o almeno l'esterno di essa). Biden ha anche il merito di aver firmato il cosiddetto CHIPS Act che prevede incentivi miliardari per la produzione di semiconduttori negli Stati Uniti, per il quale Cook lo ha anche ringraziato sul posto.
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Tuttavia, Apple ha affermato che “continuerà a progettare e ingegnerizzare” prodotti chiave negli Stati Uniti e “continuerà ad approfondire” i propri investimenti nell’economia. Può essere carino dirlo, ma il fatto che gli assemblatori siano in sciopero in Cina e che la produzione di iPhone 14 Pro sia in stallo è una chiara contraddizione con queste nobili dichiarazioni. Il nuovo stabilimento TSMC in Arizona non aprirà prima del 2024.
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Processi di produzione più vecchi
Inizialmente, la fabbrica avrebbe dovuto concentrarsi sulla produzione di chip a 5 nm, ma recentemente è stato annunciato che utilizzerà invece il processo a 4 nm. Tuttavia, questa tecnologia è ancora in ritardo rispetto ai piani annunciati da Apple di passare al processo a 3 nm già nel 2023. Ne consegue chiaramente che, ad esempio, i chip per i nuovi iPhone non verranno comunque prodotti qui, ma quelli per quelli più vecchi, cioè ancora attuali, verranno prodotti i nuovi dispositivi (A16 Bionic nell'iPhone 14 Pro e i chip M2 sono realizzati con processo a 5 nm). Solo nel 2026 verrà aperta la seconda fabbrica, che sarà già specializzata in chip da 3 nm, che sono i processori più piccoli e complessi, ma che vengono già prodotti oggi. Dopotutto, TSMC dovrebbe introdurre il processo a 2 nm nei suoi stabilimenti principali già nel 2025.
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TSMC sta investendo 40 miliardi di dollari nell’intero progetto, che è, dopo tutto, uno dei più grandi investimenti esteri diretti nella produzione mai realizzati negli Stati Uniti. Le due fabbriche produrranno più di 2026 wafer all'anno entro il 600, una cifra che dovrebbe essere sufficiente a coprire tutta la domanda americana di chip avanzati, secondo i funzionari della Casa Bianca. Il numero di dispositivi che utilizzano qualche tipo di chip sta crescendo rapidamente, ma vi è ancora una significativa carenza di chip. Alla fine, non importa se i chip non verranno prodotti negli Stati Uniti utilizzando i processi più moderni, perché andranno comunque all'inferno.
