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Hai mai pensato a quanto sia vantaggioso avere sempre la versione più recente del software o dell'hardware? Il settore dell'informatica ha un brevetto sulla telefonia mobile perpetua?

Un po' di storia

Quando nella prima metà degli anni '90 cominciai a guadagnarmi da vivere con la grafica generata al computer, avevo la “necessità” di avere sempre la versione più recente del sistema e del programma di lavoro. Ogni nuova versione era una piccola vacanza. Sono stati apportati miglioramenti significativi e nuove funzionalità. Tra i conoscenti circolavano dischetti con programmi (per lo più) rubati. L'installazione riuscita di hardware e software arbitrari è stata oggetto di lunghi dibattiti e discussioni nei ristoranti. Il nuovo PC è costato più o meno quanto ho guadagnato in un anno. Ci è voluto un anno e mezzo per guadagnare con il Mac. La velocità dei processori andava da 25 MHz in su, i dischi rigidi avevano una dimensione massima di diverse centinaia di MB. Ho passato una settimana a realizzare il poster in formato A2.

Nella seconda metà degli anni '90, i computer iniziarono ad essere regolarmente dotati di unità CD (e poco dopo DVD). Sui dischi rigidi più grandi, le versioni più recenti del sistema e dei programmi occupavano più spazio. Puoi comprare un PC per circa quattro mesi di stipendio, un Mac per sei. Sta iniziando ad applicarsi la regola di sostituire processori, schede grafiche e dischi del PC con ogni nuova versione di Windows. Puoi ancora utilizzare il tuo Mac dopo quattro anni e due importanti aggiornamenti di sistema. I processori superano la frequenza di 500 MHz. Farò un poster A2 in due giorni.

All'inizio del millennio, scopro di avere quasi sempre a casa un computer più potente e versioni di programmi più recenti rispetto ai miei datori di lavoro. La situazione sta diventando un po’ schizofrenica. Al lavoro premo scorciatoie da tastiera che non funzionano, cerco funzioni che non esistono nelle versioni precedenti dei programmi di grafica. Il caos generale è completato dall'uso delle versioni ceca e inglese del software. Grazie a Internet, sempre più persone "possiedono" le ultime versioni di qualsiasi programma, anche se non ne utilizzano nemmeno il 10%. Ricevere la notizia non è questione di una settimana, ma di giorni o meglio di ore.

E qual è la situazione oggi?

Dal mio punto di vista, i programmi e i sistemi operativi portano evoluzione, ma non rivoluzione. Alcuni bug sono stati corretti, sono state aggiunte alcune funzionalità ed è disponibile la nuova versione. Oggi un computer adeguatamente equipaggiato può essere acquistato per uno o due stipendi. Ma il computer si avvia ancora come cinque o dieci anni fa: da uno a tre minuti (a meno che non si utilizzino unità SSD, ovviamente). Le mie prestazioni lavorative non sono né migliorate né peggiorate drasticamente negli ultimi cinque anni. Il limite è ancora la mia velocità nel dare istruzioni al computer. La potenza di calcolo è ancora sufficiente per le cose ordinarie. Non monto video, non faccio simulazioni, non rendering scene 3D.

Sul mio computer di casa è installata una versione obsoleta di Mac OS X 10.4.11. Sto utilizzando versioni di programmi che ho acquistato una volta sette anni fa per soldi duri. Funziona bene per le mie esigenze, ma... mi sento bloccato. Alcuni documenti che devo elaborare non possono essere aperti normalmente, quindi devo trasferirli in versioni precedenti o convertirli. Il ciclo sta accelerando e le versioni precedenti non sono più supportate. Le circostanze probabilmente mi costringeranno a installare il sistema più recente e ad acquistare un aggiornamento. Spero che "rafforza" il mio computer e non cambierà completamente il mio hardware.

Ciclo infinito

L’usabilità morale sia dell’hardware che del software viene ridotta. Saremo quindi costretti a conservare i vecchi computer per i vecchi documenti, perché la società 123 ha già cessato di esistere e i dati creati in pochi anni o non possono essere affatto trasferiti o ciò significa creare documenti completamente nuovi? Cosa farò se un bel giorno non riuscirò ad avviare il mio computer e non potrà nemmeno essere riparato? Oppure la soluzione è giocare un gioco senza fine: aggiornare il software ogni due anni e il nuovo hardware ogni quattro anni? E cosa diranno i nostri figli dei cumuli di plastica che lasciamo loro in eredità?

Per i fan di Apple è sorprendente che la quota di mercato dell'azienda cresca e che vengano venduti più computer, lettori e tablet. Il progresso semplicemente non si ferma. Prima di ogni cosa. Apple è un'azienda come le altre e cerca di massimizzare i profitti e minimizzare i costi. Negli ultimi dieci anni, la qualità del lavoro al computer è stata altalenante e piuttosto in declino. Per risparmiare denaro, viene assemblato in Cina. E paradossalmente qui vengono raccolte le parti necessarie provenienti da tutto il mondo.

Negli ultimi anni, Apple (e non solo Apple) ha implementato una strategia di marketing molto efficace per costringere i clienti ad acquistare nuovi beni. Viene enfatizzato l'in effetti (chi non ha l'ultimo modello, come se non esistesse nemmeno). Un ottimo esempio è l’iPhone. Il modello di meno di tre anni non può più essere aggiornato all'ultima versione completa di iOS e ci sono varie restrizioni artificiali (non è possibile registrare video) che costringono ad acquistare il nuovo prodotto. A differenza dell'anno scorso, quest'anno Apple non ha nemmeno aspettato il lancio estivo del nuovo iPhone. Ha smesso di supportare il modello 3G più di sette mesi prima. Potrebbe essere positivo per l'attività di Apple, ma non per me come cliente. Quindi comprerò un nuovo modello ogni due anni senza cambiare nemmeno una volta la batteria del mio telefono? Ad un prezzo più o meno uguale a quello del Mac mini?

I computer e la tecnologia intelligente sono ovunque intorno a noi. La dipendenza da loro è in costante crescita. Esiste una via d’uscita da questo circolo vizioso?

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