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Le tastiere di terze parti sono da tempo un vantaggio esclusivo del sistema operativo Android grazie alla sua apertura, quindi è stata una sorpresa più grande e piacevole quando Apple ha annunciato il supporto per tastiere di terze parti in iOS 8. Gli sviluppatori di tastiere non hanno esitato ad annunciare lo sviluppo continuo delle loro soluzioni di digitazione, con la stragrande maggioranza delle tastiere più popolari arrivate con il rilascio di iOS 8.

Tutti i soliti sospetti, SwiftKey, Swype e Fleksy, erano a disposizione degli utenti per modificare le abitudini di digitazione accumulate negli anni sulla tastiera integrata di Apple. Purtroppo non tutti hanno potuto provare subito il nuovo modo di scrivere, perché le tastiere supportavano solo un numero limitato di lingue, tra cui, come previsto, il ceco no.

Questo era vero almeno per le due tastiere più attraenti disponibili: SwiftKey e Swype. Due settimane fa è stato rilasciato l'aggiornamento Swype con l'aggiunta di 21 nuove lingue, tra le quali finalmente è arrivata la lingua ceca. Nell'ambito dell'esperimento ho deciso di utilizzare esclusivamente la tastiera Swype per due settimane, ed ecco i risultati dell'uso intensivo degli ultimi 14 giorni, quando era disponibile il ceco.

Fin dall'inizio mi è piaciuto più il design di Swype che quello di SwiftKey, ma è una questione soggettiva. Swype offre diversi temi di colore, che cambiano anche il layout della tastiera, ma per abitudine sono rimasto con la tastiera luminosa predefinita, che mi ricorda la tastiera di Apple. A prima vista, ci sono molte differenze.

Innanzitutto, vorrei menzionare la tastiera Shift, che Apple dovrebbe copiare nella propria tastiera senza battere ciglio, chinare la testa e fingere che Shift non sia mai esistito in iOS 7 e 8 nella forma con cui ancora oggi lottiamo. Un tasto arancione luminoso chiarisce che Shift è attivo, quando viene premuto due volte la freccia cambia nel simbolo BLOC MAIUSC. Non solo, a seconda dello stato di Shift cambia anche l'aspetto dei singoli tasti, ovvero se è spento le lettere sui tasti sono piccole, non maiuscole. Perché Apple non ci abbia mai pensato è ancora un mistero per me.

Un'altra novità è la presenza dei tasti punto e trattino su entrambi i lati della barra spaziatrice, che è leggermente più piccola rispetto alla tastiera predefinita, ma non noterai la differenza durante la digitazione, soprattutto perché non utilizzerai nemmeno la barra spaziatrice molto spesso . Ciò che manca notevolmente, tuttavia, sono i tasti accentati. Digitare singole lettere con parentesi e trattini è doloroso quanto lo era sul primo iPhone. Tutti gli accenti di una determinata lettera devono essere inseriti tenendo premuto il tasto e trascinando per selezionare. Maledirai Swype ogni volta che dovrai digitare una parola in questo modo. Fortunatamente, questo non accadrà così spesso, soprattutto col passare del tempo e il vocabolario del tuo dizionario personale arricchirsi.

Se non hai familiarità con la digitazione a scorrimento, funziona semplicemente facendo scorrere il dito sulle lettere invece di toccarle, dove uno scorrimento rappresenta una parola. In base al percorso del tuo dito, l'app calcola quali lettere probabilmente volevi digitare, le confronta con il proprio dizionario e propone la parola più probabile in base a un algoritmo complesso, tenendo conto della sintassi. Naturalmente non sempre funziona, ecco perché Swype ti offre tre alternative nella barra sopra la tastiera e trascinando ai lati puoi vedere ancora più opzioni.

La digitazione trascinata richiede un po' di tempo per abituarsi e potrebbero essere necessarie alcune ore per prendere dimestichezza. Il trascinamento ha un'ampia tolleranza, ma con maggiore precisione aumenta la possibilità di ottenere la parola giusta. Il problema più grande riguarda soprattutto le parole brevi, perché una mossa del genere offre molteplici interpretazioni. Ad esempio, Swype mi scriverà la parola "zip" invece della parola "a", entrambe possono essere scritte con un rapido tratto orizzontale, una piccola imprecisione può quindi fare la differenza sulla parola scelta da Swype. Almeno di solito offre la cosa giusta al bar.

La tastiera ha anche diverse caratteristiche interessanti. Il primo è l'inserimento automatico degli spazi tra le singole parole. Ciò vale anche se si tocca un tasto, ad esempio per scrivere una congiunzione, e poi si scrive la parola successiva con un tratto. Tuttavia, uno spazio non verrà inserito se si è tornati alla parola per correggere la desinenza, ad esempio, e poi ne è stato digitato un altro con un tratto. Avrai invece due parole composte senza spazio. Non sono sicuro se questo sia intenzionale o un bug.

Un altro trucco è scrivere segni diacritici, ovvero scrivere un punto esclamativo dalla "X" alla barra spaziatrice e un punto interrogativo dalla "M" alla barra spaziatrice. Puoi scrivere singole lettere allo stesso modo, per la congiunzione "a" devi semplicemente dirigere nuovamente il tratto dal tasto A alla barra spaziatrice. Puoi anche inserire un punto premendo due volte la barra spaziatrice.

Il vocabolario di Swyp è molto buono, soprattutto nelle prime lezioni sono rimasto sorpreso da quanto poco avevo da aggiungere nuove parole al dizionario. Con tratti rapidi riesco a scrivere anche frasi lunghe, compresi i segni diacritici, con una mano più velocemente che se scrivessi la stessa cosa con entrambe le mani. Ma questo vale solo finché non trovi una parola che Swype non riconosce.

Prima di tutto, ti suggerirà delle sciocchezze che dovrai eliminare (per fortuna, devi solo premere Backspace una volta), poi probabilmente proverai a digitare di nuovo la parola per assicurarti che le sciocchezze non siano state causate dalla tua imprecisione. Solo allora si decide, dopo aver cancellato la parola per la seconda volta, di digitare l'espressione in modo classico. Dopo aver premuto la barra spaziatrice, Swype ti chiederà di aggiungere una parola al dizionario (questo processo può essere automatizzato). A quel punto inizierai a maledire l'assenza di pulsanti accentati, perché digitare parole lunghe con molti trattini e trattini è spesso il motivo per cui preferiresti eliminare Swype dal tuo telefono. La pazienza è fondamentale in questa fase.

Ho menzionato il dizionario ceco completo della tastiera, ma a volte ti soffermi su parole che l'applicazione non conosce. "Punteggiatura", "per favore", "leggi", "carota" o "non lo farò" è solo un piccolo esempio di ciò che Swype non sa. Dopo due settimane, il mio dizionario personale legge circa più di 100 parole, molte delle quali mi aspetto che Swyp conosca. Penso che ci vorrà ancora qualche settimana prima che il mio vocabolario sia tale da non dover memorizzare nuove parole in conversazioni casuali.

Anche incorporare emoticon è un po' problematico, perché per cambiare tastiera è necessario tenere premuto il tasto Swype e trascinare per selezionare l'icona del globo, quindi si arriva solo alla tastiera Emoji. C'è solo una semplice faccina nel menu Swyp. D'altra parte, l'immissione dei numeri è stata gestita bene da Swype. Dispone quindi di una linea numerica in un menu alternativo di caratteri come la tastiera di Apple, ma offre anche un layout speciale in cui i numeri sono più grandi e disposti come su un tastierino numerico. Soprattutto per l'inserimento di numeri di telefono o numeri di conto, questa funzione è leggermente geniale.

Nonostante le difficoltà sopra menzionate, legate soprattutto alla mancanza di vocabolario, Swype è una tastiera molto solida con la quale, con un po' di pratica, la velocità di battitura può essere notevolmente aumentata. In particolare, scrivere con una mano è decisamente più comodo e veloce rispetto alla digitazione classica. Se ne avevo la possibilità, provavo sempre a scrivere messaggi (iMessage) da un iPad o da un Mac, per la comodità della scrittura. Grazie a Swype non ho problemi a scrivere velocemente anche dal telefono senza dover sacrificare i segni diacritici.

Anche se ho considerato le due settimane in cui ho utilizzato Swype come una prova, probabilmente resterò con la tastiera, supponendo che il prossimo aggiornamento di SwiftKey non offra un'esperienza migliore una volta arrivato il supporto per la lingua ceca. Una volta che ti sarai abituato alla digitazione a tratti e ti prenderai il tempo per imparare la nuova tecnica, non potrai più tornare indietro. Usare Swype è ancora una sfida, ci sono problemi, imperfezioni e difficoltà, soprattutto nella mutazione ceca, che bisogna sopportare (ad esempio, la fine di scrivere desinenze non letterali), ma bisogna perseverare e non lasciarsi scoraggiare battute d'arresto iniziali. Sarai ricompensato con una digitazione molto veloce con una mano.

La versione inglese della tastiera non soffre delle malattie infantili della versione ceca, almeno nella maggior parte dei casi, e la lingua può essere facilmente cambiata tenendo premuta la barra spaziatrice. Spesso devo comunicare in inglese e apprezzo molto il passaggio rapido. Vorrei solo che lo scorrimento in ceco fosse efficace e raffinato come in inglese, soprattutto in termini di vocabolario e layout della tastiera.

Infine, vorrei rispondere alle preoccupazioni di alcuni riguardo all'invio di informazioni agli sviluppatori. Swype richiede l'accesso completo per scaricare il ceco. Accesso completo significa che la tastiera ha accesso a Internet per scaricare o caricare dati. Ma la ragione del pieno accesso è più prosaica. Gli sviluppatori semplicemente non includono tutti i dizionari per le lingue supportate direttamente nell'applicazione, perché Swype occuperebbe facilmente diverse centinaia di megabyte. Pertanto, ha bisogno dell'accesso completo per scaricare dizionari aggiuntivi. Dopo aver scaricato la lingua ceca è anche possibile disattivare l'accesso completo, il che non ha alcun effetto sul funzionamento della tastiera.

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