Ondrej Holzmann Il gioco per iPhone più famoso? Angry Birds, licenziato subito dalla maggior parte di coloro che hanno a che fare con un telefono Apple. È stato il gioco dell'officina Rovio a diventare un grande successo, guadagnando milioni di dollari e la sua popolarità continua a crescere. Dietro questa storia apparentemente innocente, tuttavia, si nasconde una strategia ben congegnata che di fatto ha salvato gli sviluppatori finlandesi dalla bancarotta.
Ma cominciamo dall'inizio. Tutto è iniziato con un concorso di sviluppo di giochi organizzato da Nokia e Hewlett-Packard nel 2003, vinto da tre studenti finlandesi. Uno di loro, Niklas Hed, ha deciso di fondare una squadra con l'aiuto di suo zio Mikael. In origine il gruppo si chiamava Relude, la ridenominazione nell'attuale Rovio avvenne solo due anni dopo. A quel tempo, la squadra perse anche Mikael Hed, ma tornò nel 2009 e iniziò a creare il futuro gioco di successo con i suoi colleghi.
Nel 2009, Rovio era sull'orlo della bancarotta e il team ha lavorato duramente per elaborare strategie per uscire dalla brutta situazione. Uno dei maggiori ostacoli era il numero di piattaforme sul mercato. Se i finlandesi avessero voluto creare un'applicazione di successo, avrebbero dovuto ottimizzarla per decine di dispositivi mobili con diversi sistemi operativi, e questo non era esattamente facile, soprattutto con un numero così ridotto di dipendenti. Tutto è stato rotto dall'iPhone, un prodotto relativamente nuovo che aveva un enorme vantaggio dal punto di vista degli sviluppatori: l'App Store.
Alla Rovio ne hanno subito tenuto conto e hanno iniziato a concentrarsi esclusivamente sul telefono Apple. La produzione di una sola versione del gioco avrebbe ridotto radicalmente i costi e inoltre l'App Store sembrava un possibile successo dove non era necessario risolvere il problema dei pagamenti e della distribuzione. Ma gli inizi comprensibilmente non furono facili.
"Prima di Angry Birds, abbiamo creato oltre 50 giochi," ammette il trentenne Niklas Herd, uno dei cofondatori. “Sapevamo di essere in grado di realizzare il miglior gioco del mondo, ma il problema era la quantità di attrezzature disponibili e come ottimizzarle. Tuttavia, Angry Birds è stato il nostro progetto più ponderato", aggiunge Herd, che è dietro l'elaborata strategia.
Allo stesso tempo, la creazione del gioco, in cui gli attori principali sono gli uccelli arrabbiati, è stata un po' una coincidenza. Ogni giorno nei laboratori nascevano diverse proposte su come potrebbe apparire il nuovo titolo. Tuttavia, aspettava che qualcuno avesse un'idea veramente rivoluzionaria. Infine, uno screenshot relativamente innocente creato dal game designer finlandese Jaakko Iisal ha attirato l'attenzione di tutti. Lui, come era sua abitudine, trascorreva le serate con i suoi giochi preferiti, riflettendo costantemente su cosa potesse piacere al grande pubblico.
I colleghi e lo stesso Iisalo hanno già presentato diverse proposte, ma sono state tutte respinte dal management di Rovio perché troppo complicate, troppo semplici o troppo noiose. Una volta che Iisalo si è seduto al computer, ha avviato Photoshop e ha iniziato a realizzare un'ispirazione improvvisa. Disegnava uccelli rotondi con becchi gialli, sopracciglia folte e un'espressione un po' folle. Non avevano gambe, ma questo non impediva loro di muoversi.
"Allo stesso tempo, non mi è sembrato insolito, né ne ho parlato a mia moglie," ricorda Iisalo. La sorpresa fu ancora maggiore quando il giorno successivo la sua proposta incontrò il successo tra i suoi colleghi. Era ovvio che occorreva ancora lavorarci adeguatamente, ma gli uccelli attirarono la loro attenzione con un'espressione socchiusa sui loro volti. "Appena li ho visti mi sono piaciuti" ha rivelato Niklas Hed. "Mi sono subito sentito come se volessi giocare a questo gioco."
E così, nel marzo 2009, è iniziato lo sviluppo di una nuova impresa di gioco. A quel tempo il nome non era ancora stato inventato, ma Rovio sapeva bene che se volevano competere in qualche modo con le applicazioni esistenti (all'epoca ce n'erano 160 nell'App Store), dovevano inventare una forte brand che desse un volto al loro progetto. Ecco perché alla fine il gioco è stato chiamato Angry Birds e non "Catapult", ha rivelato il pensiero dell'epoca Mikael, che è stato finalmente in grado di applicare appieno le sue conoscenze imprenditoriali, acquisite durante i suoi studi all'Università di New Orleans.
Durante la programmazione, i finlandesi hanno utilizzato l'esperienza dei successi e dei fallimenti dei titoli precedenti e hanno preso ispirazione da sessioni organizzate in cui osservavano gli utenti giocare e monitoravano cosa era difficile per i giocatori, cosa gli piaceva e cosa trovavano noioso. Gli elenchi di questi risultati erano lunghi migliaia di parole e servivano come una buona base per creare un grande pezzo di gioco, ma una cosa era la più importante. Gli sviluppatori sapevano che ogni livello doveva sembrare realizzabile. "È importante che gli utenti non si sentano penalizzati" dice Niklas. "Se non livelli, incolpi te stesso. Allora se i porcellini ridono di te, dici a te stesso: 'Devo riprovarci.'"
Un altro punto importante sottolineato a Rovio è stato che la partita poteva essere giocata a intervalli brevi senza attese significative. Ad esempio mentre aspetti il treno o sei in coda per il pranzo. "Volevamo che tu potessi giocare subito, senza lunghi tempi di caricamento," Niklas continuò a parlare. È stata questa idea che ha portato alla creazione del dispositivo principale dell'intero gioco: la catapulta/fionda. Anche i principianti sanno subito come gestirlo.
Il successo di tutti gli Angry Birds si basa sulla semplicità. Un ottimo utilizzo del touch screen e praticamente nessuna istruzione o suggerimento garantiscono una padronanza davvero rapida dei controlli fin dal primo avvio. Anche i bambini piccoli spesso riescono a controllare il gioco più velocemente dei loro genitori.
Tuttavia, per non continuare a girare intorno al caos, parliamo di cosa significa un gioco di parole di successo. Sul lato destro dello schermo, maiali verdi sorridenti sono nascosti sotto varie strutture in legno, cemento, acciaio o ghiaccio. Sul lato sinistro ci sono gli uccelli di Iisal già menzionati. Il tuo compito è lanciarli con una fionda e colpire con loro tutti i nemici sotto forma di maialini verdi. Ottieni punti eliminando i maiali, ma anche demolendo strutture, dopodiché vieni ricompensato con il numero appropriato di stelle (da una a tre). Hai bisogno di una delle tue dita per controllarlo in modo da poter allungare la fionda e sparare all'uccello.
Ma non si tratta solo di questo, altrimenti il gioco non sarebbe così popolare. Non è sufficiente semplicemente sparare all’uccello e aspettare cosa farà. Col tempo imparerai quale tipo di uccello (ce ne sono sette in totale) si applica a quale materiale, quali traiettorie sono più efficaci e quale strategia scegliere per quale livello. Naturalmente, questo richiederà del tempo e potrai ancora scoprire nuovi e nuovi trucchi.
"Sapevamo che il gioco doveva essere semplice, ma non troppo semplice," ha detto Niklas, alludendo al fatto che tutti, principianti ed esperti, dovrebbero restare fedeli al gioco. "Ecco perché abbiamo iniziato a creare nuove specie di uccelli che agiscono su determinati materiali. Tuttavia, non lo abbiamo detto agli utenti, ognuno doveva capirlo da solo." Questo è anche il motivo per cui sono stati scelti gli uccelli come personaggi principali, perché ne esistono un gran numero di specie. Iisalo ha scelto i maialini verdi semplicemente perché pensava che fossero divertenti.
Tuttavia, non solo l'eccellente piano strategico di Rovia ha contribuito al successo di Rovia, ma anche Chilingo. Sotto la sua bandiera, Angry Birds ha raggiunto il mercato. Chilingo ha un buon rapporto con Apple ed è già riuscito a rendere famosi diversi marchi sconosciuti. Tuttavia, il merito va almeno a Rovia per aver scelto Chilingo in primo luogo.
"Abbiamo inventato tutto per non dover contare sulla fortuna" afferma Ville Heijari, responsabile marketing. “Puoi creare un gioco secondo la tua visione e poi aspettare, se sei fortunato, e la gente lo comprerà. Ma non volevamo affidarci alla fortuna."
E non sembra proprio che sia tutta una questione di fortuna. Sono passati due anni e Angry Birds è diventata l'app per iPhone più popolare. Sono installate sulla stragrande maggioranza dei dispositivi e, se si considerano le oltre 300 app disponibili, si tratta di un'impresa più che solida. A livello globale, ogni giorno vengono riprodotti 200 milioni di minuti di Angry Birds, un numero significativamente vicino al numero di persone che guardano la TV in prima serata negli Stati Uniti.
"All'improvviso sono ovunque," afferma James Binns, amministratore delegato della società di media di giochi Edge International. “Ci sono stati molti giochi per iPhone che hanno venduto molto, ma questo è il primo gioco che fa davvero parlare tutti. Mi ricorda il cubo di Rubik. Anche la gente giocava con lei tutto il tempo," Binns ha ricordato l'ormai leggendario giocattolo.
Allo scorso dicembre, dodici mesi dopo l'uscita di Angry Birds, erano state vendute 12 milioni di copie. Circa 30 milioni di utenti hanno poi scaricato la versione gratuita limitata. Naturalmente i maggiori guadagni arrivano dagli iPhone, anche la pubblicità funziona bene. Il gioco è popolare anche su Android. Sugli altri smartphone (compreso Android), Angry Birds è stato scaricato un milione di volte solo nelle prime 24 ore. Ora bisognerebbe lavorare sulle versioni per le console di gioco. Ma puoi già giocare su Mac o PC.
Tuttavia, non finisce con i giochi stessi. La "Angry Birds mania" colpisce tutti i settori. Nei negozi puoi trovare giocattoli, custodie per telefoni e laptop o fumetti con motivi di uccelli arrabbiati. E per finire, Angry Birds ha qualcosa a che fare con il film. Sull'App Store è già apparso il gioco Angry Birds Rio, che mira ad attirare gli spettatori verso il film d'animazione Rio, i cui eroi Blue e Jewel, due rari Ara, compaiono nella nuova versione del gioco.
In sintesi finale, dall'uscita nel 2009, quando Angry Birds conteneva 63 livelli, Rovio ne ha rilasciati altri 147. Il tutto tramite aggiornamenti gratuiti, mantenendo Angry Birds in cima alle classifiche. Esiste però anche una speciale versione tematica, nella quale vengono regolarmente pubblicati aggiornamenti riguardanti vari eventi come il giorno di San Valentino o il giorno di San Patrizio.
Articolo ben scritto.
Penso che tu abbia sbagliato con gli uccelli arrabbiati: rio. Nessun film del genere viene realizzato. Non è per l'occasione del film sugli uccelli arrabbiati, ma per l'occasione della prima del film Rio, anch'esso sugli uccelli (ora penso che dovrebbe essere nei cinema) http://www.imdb.com/title/tt1436562/
All'inizio dell'articolo si potrebbe ad esempio citare l'anno in cui si è svolto il concorso. Esistono solo anni relativi come "due anni dopo" e nessuno specifico. Il primo anno preciso è il 2009, quando è tornato in azienda, ma questo non dice nulla su quanto tempo esiste l'azienda.
Apprezzo lo sforzo, ma per i miei gusti troppa glorificazione e alcune invenzioni fondamentali, ad esempio il fatto che nel 2009 fosse sull'orlo del collasso. Dal 2006 lavorano come contractor per grandi editori come EA o Vivendi e non se la sono cavata certo male. Inoltre nell'articolo mancano completamente le fonti delle citazioni individuali, inoltre alcune parti dell'articolo sono molto simili ad un'intervista che ho letto una volta con loro...