Ondrej Holzmann Negli ultimi dieci anni, Intel ha rilasciato nuovi processori basati sulla strategia "tick-tock", che significava una nuova generazione di chip ogni anno e allo stesso tempo il loro graduale miglioramento. Tuttavia, Intel ha ora annunciato che metterà fine a questa strategia. Potrebbe influenzare i suoi clienti, tra cui Apple.
Dal 2006, quando Intel ha introdotto l'architettura "Core", è stata adottata una strategia "tick-tock", alternando il rilascio di processori utilizzando un processo di produzione più piccolo (tick) e quindi questo processo con una nuova architettura (tock).
Intel è quindi gradualmente passata dal processo di produzione a 65 nm all'attuale processo di produzione a 14 nm e, poiché è stata in grado di introdurre nuovi chip praticamente ogni anno, si è assicurata una posizione dominante sul mercato dei processori consumer e aziendali.
Anche Apple, ad esempio, ha puntato su una strategia efficace, acquistando processori da Intel per tutti i suoi computer. Negli ultimi anni, tuttavia, le revisioni regolari di Mac di tutti i tipi si sono fermate e attualmente alcuni modelli attendono una nuova versione da molto tempo dal loro lancio.
Il motivo è semplice. Intel non ha più tempo per sviluppare processori come parte della strategia tick-tock, quindi ora ha annunciato il passaggio a un altro sistema. I chip Kaby Lake annunciati per quest'anno, il terzo membro della famiglia di processori a 14 nm dopo Broadwell e Skylake, metteranno ufficialmente fine alla strategia tick-tock.
Invece di sviluppo e produzione in due fasi, quando prima si verificava un cambiamento nel processo di produzione e poi una nuova architettura, ora arriva un sistema a tre fasi, quando prima si passa ad un processo di produzione più piccolo, poi arriva la nuova architettura, e la terza parte riguarderà l'ottimizzazione dell'intero prodotto.
Il cambio di strategia di Intel non è troppo sorprendente, poiché sta diventando sempre più costoso e difficile produrre chip sempre più piccoli che si stanno rapidamente avvicinando ai limiti fisici delle dimensioni dei semiconduttori tradizionali.
Vedremo se la mossa di Intel alla fine avrà un effetto positivo o negativo sui prodotti Apple, ma attualmente la situazione è piuttosto negativa. Da diversi mesi aspettiamo i nuovi Mac con processori Skylake, che altri produttori offrono nei loro computer. Ma anche Intel è in parte responsabile, poiché non è in grado di produrre Skylake e potrebbe non avere ancora tutte le versioni necessarie pronte per Apple. Un destino simile – ovvero un ulteriore rinvio – attenderebbe a quanto pare il già citato Kaby Lake.
È evidente che tecnologicamente non è possibile ridurre costantemente e quindi modificare ogni anno un processo produttivo costoso. Ma la domanda è: perché altri produttori hanno questi nuovi processori Skylake nelle loro linee di notebook, e Apple è in lista d'attesa, così come i suoi clienti in attesa di un aggiornamento della linea. Personalmente aspetto un processore Skylake per il Macbook 12″, perché per ora la prima versione di questo MacBook portava una potenza di calcolo soggettivamente peggiore di quella offerta dall'MBA. Il Macbook Pro ha potenza da vendere, ma è anche più grande e più pesante, in breve, una macchina troppo robusta per poterlo portare in borsa ogni giorno.
Io invece aspetto Thunderbolt 3 e forse finalmente una GPU grafica esterna che serva sia per i giochi che per i calcoli di lavoro durante l'editing video/audio, ecc. Spero che finalmente arrivi