Adam Kos L'estate è in pieno svolgimento e con essa sentiamo che i nostri dispositivi portatili si stanno surriscaldando. Ciò non sorprende, perché gli smartphone moderni hanno le prestazioni dei computer, ma a differenza di questi non hanno dispositivi di raffreddamento o ventole per regolare la temperatura (ovvero, nella maggior parte dei casi). Ma come fanno questi dispositivi a dissipare il calore generato?
Naturalmente non devono essere solo i mesi estivi, dove le temperature ambientali giocano un ruolo molto importante. Il tuo iPhone e iPad si surriscaldano a seconda di come lavori con loro sempre e ovunque. A volte di più e a volte di meno. È un fenomeno del tutto normale. C'è ancora una differenza tra riscaldamento e surriscaldamento. Ma qui ci concentreremo sul primo, ovvero su come gli smartphone moderni effettivamente si raffreddano.
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Chip e batteria
I due principali componenti hardware che producono calore sono il chip e la batteria. Ma i telefoni moderni nella maggior parte dei casi hanno già cornici metalliche che servono semplicemente a dissipare il calore indesiderato. Il metallo conduce bene il calore, quindi lo dissipa lontano dai componenti interni attraverso il telaio del telefono. Questo è anche il motivo per cui potrebbe sembrarti che il dispositivo si surriscaldi più di quanto ti aspetteresti.
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Apple punta alla massima efficienza energetica. Utilizza chip ARM basati sull'architettura RISC (Reduced Instruction Set Processing), che in genere richiede meno transistor rispetto ai processori x86. Di conseguenza, necessitano anche di meno energia e producono meno calore. Il chip utilizzato da Apple è abbreviato in SoC. Questo sistema su chip ha il vantaggio di unire insieme tutti i componenti hardware, il che riduce le distanze tra loro e riduce la generazione di calore. Quanto più piccolo è il processo nm in cui vengono prodotti, tanto più brevi sono queste distanze.
Questo è anche il caso dell'iPad Pro e del MacBook Air con il chip M1, realizzato con il processo a 5 nm. Questo chip e tutto il silicio di Apple consumano meno energia e producono meno calore. Questo è anche il motivo per cui il MacBook Air non ha bisogno di un raffreddamento attivo, perché le prese d'aria e il telaio sono sufficienti per raffreddarlo. Originariamente, però, Apple lo ha provato con il MacBook da 12" nel 2015. Nonostante contenesse un processore Intel, non era molto potente, e questa è proprio la differenza nel caso del chip M1.
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Raffreddamento a liquido negli smartphone
Ma la situazione con gli smartphone con Android è leggermente diversa. Quando Apple adatta tutto alle proprie esigenze, gli altri devono affidarsi a soluzioni di terze parti. Dopotutto, anche Android è scritto diversamente da iOS, motivo per cui i dispositivi Android in genere necessitano di più RAM per funzionare in modo ottimale. Recentemente, però, abbiamo visto anche smartphone che non si affidano al raffreddamento passivo convenzionale e includono il raffreddamento a liquido.
I dispositivi con questa tecnologia sono dotati di un tubo integrato che contiene il liquido di raffreddamento. Assorbe così il calore eccessivo generato dal chip e trasforma il liquido presente nel tubo in vapore. La condensazione di questo liquido aiuta a dissipare il calore e ovviamente abbassa la temperatura all'interno del telefono. Questi fluidi includono acqua, acqua deionizzata, soluzioni a base di glicole o idrofluorocarburi. È proprio per la presenza del vapore che prende il nome di Vapor Chamber o raffreddamento “camera a vapore”.
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Le prime due aziende ad utilizzare questa soluzione sono state Nokia e Samsung. Nella sua versione lo ha introdotto anche Xiaomi, che lo chiama Loop LiquidCool. L'azienda lo ha lanciato nel 2021 e afferma che è ovviamente più efficace di ogni altra cosa. Questa tecnologia sfrutta quindi l'"effetto capillare" per portare il refrigerante liquido alla fonte di calore. Tuttavia, è improbabile che vedremo un raffreddamento negli iPhone con uno qualsiasi di questi modelli. Sono ancora tra i dispositivi con il minor numero di processi di riscaldamento interno.
