Amaya Toman Steve Jobs è cresciuto in California come figlio adottivo di genitori della classe media. Il patrigno Paul Jobs lavorava come meccanico e la sua educazione aveva molto a che fare con il perfezionismo e l'approccio filosofico di Jobs alla progettazione dei prodotti Apple.
"Paul Jobs era una persona disponibile e un grande meccanico che insegnò a Steve come fare cose davvero interessanti," Lo ha detto il biografo di Jobs Walter Isaacson nel programma della stazione CBS "60 minuti". Durante la creazione del libro, Isaacson ha condotto più di quaranta interviste con Jobs, durante le quali ha appreso i dettagli dell'infanzia di Jobs.
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Isaacson ricorda di aver raccontato la storia di come il piccolo Steve Jobs una volta aiutò suo padre a costruire una recinzione nella loro casa di famiglia a Mountain View. "Devi fare in modo che la parte posteriore della recinzione, che nessuno può vedere, sia bella quanto la parte anteriore," Paul Jobs ha consigliato suo figlio. "Anche se nessuno lo vede, lo saprai e sarà la prova che ti impegni a fare le cose alla perfezione." Steve ha continuato a restare fedele a questa idea chiave.
Quando Steve Jobs, allora a capo dell'azienda Apple, lavorava allo sviluppo del Macintosh, poneva grande enfasi nel rendere ogni dettaglio del nuovo computer semplicemente bello, dentro e fuori. “Guarda questi chip di memoria. Dopotutto, sono brutti," si è lamentato. Quando il computer raggiunse finalmente la perfezione agli occhi di Jobs, Steve chiese agli ingegneri coinvolti nella sua costruzione di approvarne ciascuno. "I veri artisti firmano le loro opere" ha detto loro. "Nessuno doveva mai vederli, ma i membri del team sapevano che le loro firme erano all'interno, così come sapevano che i circuiti stampati erano posizionati nel modo più bello nel computer." ha dichiarato Isaacson.
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Dopo che Jobs lasciò temporaneamente l'azienda di Cupertino nel 1985, fondò la propria azienda di computer NeXT, che fu successivamente acquistata da Apple. Anche qui ha mantenuto i suoi standard elevati. "Doveva assicurarsi che anche le viti all'interno delle macchine avessero hardware costoso," dice Isaacson. "È arrivato addirittura al punto di rifinire gli interni in nero opaco, anche se era un'area che solo un riparatore poteva vedere." La filosofia di Jobs non riguardava la necessità di impressionare gli altri. Voleva essere responsabile al 100% della qualità del suo lavoro.
"Quando sei un falegname che lavora su una bella cassettiera, non usi un pezzo di compensato sul retro, anche se il retro tocca il muro e nessuno può vederlo." Jobs ha detto in un'intervista del 1985 con la rivista Playboy. «Sapresti che c'è, quindi faresti meglio a usare un bel pezzo di legno per quello schienale. Per poter dormire sonni tranquilli la notte è necessario preservare l’estetica e la qualità del lavoro ovunque e in ogni circostanza”. Il primo modello di perfezionismo di Jobs fu il suo patrigno Paul. "Amava fare le cose per bene," ha raccontato di lui a Isaacson.
