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Tutto quello che volevi sapere sul Mac Pro e non sapevi perché chiederlo. Daremo un'occhiata a come funzionano le unità e i processori in alcuni dei computer più potenti di oggi. Scopri perché alcune persone pensano che pagare centomila dollari per un Mac Pro sia un buon prezzo.

Perché centomila computer per l'editing video non sono costosi?

Montaggio video

Nel 2012 ho ottenuto un lavoro di editing video. Progetti di dieci ore da modificare, aggiungere effetti e testi. In Final Cut Pro, di seguito denominato FCP. "Ho tre Mac, posso farlo sul lato posteriore sinistro", ho pensato tra me. Errore. Tutti e tre i Mac hanno funzionato al massimo per due settimane e ho riempito circa 3 TB di unità.

FCP e lavoro del disco

Innanzitutto, spiegherò come funziona Final Cut Pro. Creeremo un progetto in cui caricheremo 50 GB di video. Vogliamo aumentare la luminosità, poiché calcolare questo effetto in tempo reale è difficile, ciò che FCP farà sarà applicare l'effetto all'intero video di sfondo ed esportare un nuovo "livello" che ha, wow, altri 50 GB. Se desideri aggiungere colori caldi all'intero video, FCP creerà un ulteriore livello da 50 GB. Hanno appena iniziato e abbiamo 150 GB in meno su disco. Quindi aggiungeremo loghi, alcuni sottotitoli, aggiungeremo una colonna sonora. All'improvviso il progetto si espande fino a raggiungere altri 50 GB. All'improvviso, la cartella del progetto ha 200 GB, di cui dobbiamo eseguire il backup su una seconda unità. Non vogliamo perdere il nostro lavoro.

Copia di 200 GB su un disco da 2,5″

Un'unità da 500" da 2,5 GB collegata tramite USB 2.0 in un vecchio MacBook può copiare ad una velocità di circa 35 MB/s. Lo stesso drive collegato tramite FireWire 800 può copiare circa 70 MB/s. Quindi eseguiremo il backup di un progetto da 200 GB per due ore tramite USB e solo un'ora tramite FireWire. Se colleghiamo nuovamente lo stesso disco da 500 GB tramite USB 3.0, eseguiremo il backup ad una velocità di circa 75 MB/s. Se colleghiamo lo stesso drive da 2,5″ da 500 GB tramite Thunderbolt, il backup avverrà nuovamente ad una velocità di circa 75 MB/s. Questo perché la velocità massima dell'interfaccia SATA in combinazione con un disco meccanico da 2,5″ è semplicemente di 75 MB/s. Questi sono i valori che raggiungevo nel lavoro. I dischi con numero di giri più elevato possono essere più veloci.

Copia di 200 GB su un disco da 3,5″

Diamo un'occhiata a un'unità da 3,5″ della stessa dimensione. USB 2.0 gestisce 35 MB/s, FireWire 800 gestisce 70 MB/s. L'unità da tre pollici e mezzo è più veloce, il backup sarà di circa 3.0-150 MB/s tramite USB 180 e tramite Thunderbolt. I 180 MB/s è la velocità massima del disco stesso in queste condizioni. Ciò è dovuto alla maggiore velocità angolare delle unità più grandi da 3,5″.

Più dischi, più ne sa

Nel Mac Pro possono essere inserite quattro unità da 3,5″. Si copieranno tra loro a circa 180 MB/s, l'ho misurato. È cinque volte più veloce di USB 2.0. È tre volte più veloce di FireWire 800. Ed è due volte più veloce rispetto all'utilizzo di due unità da 2,5 pollici per laptop. Perché sto parlando di questo? Perché 180 MB/s è la velocità più alta normalmente raggiungibile con denaro normale. Il prossimo aumento di velocità è possibile solo con un investimento dell'ordine di decine di migliaia per i dischi SSD, che nelle dimensioni superiori sono ancora costosi.

Più veloce!

Esistono due modi per superare il limite di 200 MB/s quando si copiano grandi blocchi di dati. Dobbiamo utilizzare USB 3.0 o Thunderbolt per la connessione e classici dischi meccanici collegati in RAID o dischi più recenti chiamati SSD collegati tramite SATA III. La magia di connettere i dischi al RAID è che la velocità dei due dischi come unità RAID è quasi raddoppiata, matematicamente (180+180)x0,8=288. Il coefficiente di 0,8 che ho utilizzato dipende dalla qualità del controller RAID, per dispositivi economici è più vicino a 0,5 e per soluzioni di alta qualità è più vicino a 1, quindi due unità da 3,5″ da 500 GB collegate in RAID raggiungeranno un valore reale velocità di oltre 300 MB/con. Perché sto parlando di questo? Perché, ad esempio, il RAID LaCie 8 TB 2big Thunderbolt Series eseguirà il backup dei nostri 200 GB di video per meno di 12 minuti se lavoriamo su un SSD in un Mac e memorizziamo tramite Thunderbolt, dove la velocità di copia è appena superiore a 300 MB/ S. È giusto ricordare che il prezzo del disco supera i ventimila e che la velocità e la comodità raggiunte molto probabilmente non verranno utilizzate dall'utente medio. Il massimo realisticamente raggiungibile è di circa 800 MB/s se colleghiamo due unità SSD al RAID, ma i prezzi sono già superiori alle 20 corone per 512 GB di spazio di archiviazione. Chiunque si guadagni davvero da vivere con l'elaborazione video o grafica pagherà l'anima del diavolo per una tale velocità.

La differenza nei dischi

Sì, la differenza tra un'unità USB 2.0 e un'unità collegata tramite Thunderbolt è di due ore contro dodici minuti. Quando elabori dieci di questi progetti, ti rendi improvvisamente conto che Thunderbolt su un computer con un'unità SSD (display Retina su un MacBook Pro quad-core) è in realtà un buon prezzo, perché risparmi almeno due ore di tempo su ciascun progetto solo per i backup! Dieci progetti significano venti ore. Cento progetti significano 200 ore, ovvero più di un mese di lavoro all'anno!

E qual è la differenza nella CPU?

Non riesco a ricordare i numeri esatti in cima alla mia testa, ma stavo calcolando la velocità con cui i miei computer avrebbero esportato lo stesso progetto in FCP. Era sicuramente possibile dire se avevamo un Core 2 Duo, o un i5 dual-core o un i7 quad-core o uno Xeon 8-core. Scriverò un articolo separato sulle prestazioni del processore più tardi. Ora solo brevemente.

Frequenza o numero di core?

Il software è molto importante. Se il SW non è ottimizzato per un numero maggiore di core, funziona solo un core e la prestazione corrisponde al clock del processore, cioè alla frequenza del core. Semplificheremo i calcoli delle prestazioni descrivendo come si comportano tutti i processori alla frequenza di 2 GHz. Un processore Core 2 Duo (C2D) ha due core e si comporta come un dual core. Lo esprimerò matematicamente come 2 GHz per 2 core, quindi 2×2=4. Questi erano i processori del MacBook nel 2008. Ora parleremo del processore i5 dual-core. Le serie i5 e i7 hanno il cosiddetto hypertherading, che in determinate situazioni può agire come due core aggiuntivi con circa il 60% delle prestazioni dei due core principali. Grazie a ciò, il dual-core nel sistema si comporta e si comporta parzialmente come un quad-core. Matematicamente, può essere espresso come 2 GHz per 2 core e aggiungiamo il 60% dello stesso numero, ovvero (2×2)+((2×2)x0,6)=4+2,4=6,4. Naturalmente con Mail e Safari non ti importerà, ma con FCP oi programmi professionali di Adobe apprezzerai ogni secondo che non perderai aspettando "che venga fatto". E qui abbiamo un processore quad-core i5 o i7. Come ho già detto, un processore quad-core verrà visualizzato come un octa-core con potenza matematica a 2GHz moltiplicata per 4 core + potenza hyperthreading ridotta, quindi (2×4)+((2×4)x0,6)=8+4,8 =12,8.

Solo pochi programmi, per lo più professionali, utilizzeranno queste performance.

Perché Mac Pro?

Se il Mac Pro superiore ha dodici core, con l'hyperthreading ne vedremo quasi 24. Gli Xeon funzionano a 3GHz, quindi matematicamente, 3GHz per 12 core + hyperthreading, 3×12+((3×12)x0,6)= 36 +21,6=57,6. Capisci ora? La differenza tra 4 e 57. Quattordici volte la potenza. Attenzione, ho esagerato, alcuni programmi (Handbrake.fr) possono tranquillamente utilizzare l'80-90% dell'hyperthreading, quindi arriviamo ad un matematico 65! Quindi, se esporto un'ora da FCP su un vecchio MacBook Pro (con un C2D dual-core da 2 GHz), ci vogliono circa 15 ore. Con un i5 dual-core in circa 9 ore. Circa 5 ore con un quad-core i4,7. L'ultimo Mac Pro "obsoleto" può farlo in un'ora.

Centomila corone non sono tante

Se qualcuno si lamenta del fatto che Apple non aggiorna il Mac Pro da molto tempo, ha ragione, ma il fatto è che i nuovi MacBook Pro con Retina del 2012 hanno circa la metà delle prestazioni dei modelli base Mac Pro a otto core obsoleti di 2010. L'unica cosa di cui si può dare la colpa ad Apple è la mancanza di tecnologia nel Mac Pro, dove non c'è né USB 3.0 né Thunderbolt. Ciò sarà molto probabilmente causato dall'assenza di un chipset per le schede madri con Xeon. La mia ipotesi è che Apple e Intel stiano lavorando duramente per realizzare il chipset per il nuovo Mac Pro in modo che i controller USB 3.0 e Thunderbolt funzionino con i processori server Intel (Xeon).

Nuovo processore?

Ora azzarderò una piccola speculazione. Nonostante le prestazioni davvero brutali, i processori Xeon sono sul mercato da un tempo relativamente lungo e possiamo aspettarci la fine della produzione e un nuovo modello di questi processori "server" nel prossimo futuro. Grazie a Thunderbolt e USB 3.0, immagino che apparirà una nuova scheda madre multiprocessore con processori Intel i7 "normali" o che Intel annuncerà nuovi processori per soluzioni multiprocessore compatibili con USB 3.0 e Thunderbolt. Piuttosto, sono propenso al fatto che verrà creato un nuovo processore con nuove tecnologie con riserva di velocità aggiuntiva sugli autobus. Bene, c'è ancora un processore A6, A7 o A8 dell'officina Apple, che offre prestazioni solide con un consumo energetico minimo. Quindi, se Mac OS X, le applicazioni e altre cose necessarie venissero modificate, posso immaginare che avremmo un nuovo Mac Pro con un processore A64 da 128 o 7 core (potrebbero facilmente essere 16 chip quad core in un socket speciale) su cui esportare da FCP correrebbe ancora più veloce che con un paio di Xeon calpestati. Matematicamente 1 GHz per 16 volte 4 core, senza hyperthreading sembrerebbe matematicamente più o meno come 1x(16×4)=64, e ad esempio 32 chip quad-core A7 (quad-core che sto inventando, il chip Apple A7 ha non ancora annunciato) e siamo ad una prestazione matematica di 1x( 32×4)=128! E se venisse aggiunto un qualche tipo di hyperthreading, le prestazioni aumenterebbero a passi da gigante. Non credo che accadrà quest'anno, ma se Apple vuole mantenere la sua attenzione all'ecologia, ridurre i consumi utilizzando un processore mobile mi sembra una direzione logica nei prossimi anni.

Se qualcuno dice che il Mac Pro è vecchio e lento, o addirittura troppo caro, dovrebbe credergli sulla parola. È un computer incredibilmente silenzioso, bello e molto potente nonostante sia sul mercato da così tanto tempo. A detta di tutti, i tablet stanno lentamente ma inesorabilmente sostituendo i notebook e i computer desktop, ma il posto del Mac Pro negli studi musicali o grafici rimarrà incrollabile per molto tempo. Quindi, se Apple prevede di aggiornare il Mac Pro, allora ci si può aspettare che i cambiamenti saranno più estesi e con un'alta probabilità non solo seguiranno ma creeranno anche nuove tendenze. Se Apple si è concentrata sullo sviluppo di iOS, una volta ultimato tornerà ai progetti che aveva temporaneamente sospeso, almeno così risulta dal libro "Inside Apple" di Adam Lashinsky. Considerando che Final Cut Pro è già supportato dai produttori di dischi con un connettore Thunderbolt, è davvero in arrivo un nuovo computer per professionisti.

E se il nuovo Mac Pro arriverà davvero, molto probabilmente festeggeremo il nuovo re, che salirà ancora una volta sul trono con una performance spietata e cruda nascosta in un cabinet silenzioso e dettagliato, di cui Jonathan Ive ci dimostrerà ancora una volta la sua maestria. . Ma il fatto è che, se usa la custodia originale del Mac Pro del 2007, non mi dispiacerà affatto, perché è davvero fantastico. Anche solo aggiungere Thunderbolt varrà abbastanza per alcuni di noi per alzarsi dalla sedia e acquistare un nuovo Mac Pro. E li capisco e farò lo stesso al posto loro. Centomila corone in realtà non sono tante.

Grazie per aver letto fin qui. So che il testo è più lungo, ma il Mac Pro è una macchina straordinaria e vorrei rendere omaggio ai suoi creatori con questo testo. Quando ne hai la possibilità, dai un'occhiata da vicino, rimuovi il coperchio e dai un'occhiata da vicino al raffreddamento, alle connessioni dei componenti e alle connessioni delle unità, nonché alla differenza tra il case del tuo vecchio PC e quello del Mac Pro. E quando lo sentirai funzionare a piena potenza, allora capirai.

Lunga vita al Re.

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