Vratislav Holub Quando Apple ha presentato il nuovo sistema operativo macOS 2022 Ventura alla conferenza degli sviluppatori della WWDC 13, ha dedicato parte della sua presentazione all'API grafica migliorata Metal 3. Dietro il suo sviluppo c'è Apple. Ha presentato la nuova versione come una salvezza per i giochi su Mac, cosa che francamente ha fatto ridere molti fan di Apple. I giochi e macOS non vanno proprio d'accordo e ci vorrà molto tempo per superare questo stereotipo di lunga data. Se non del tutto.
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Tuttavia, la nuova versione dell'API grafica Metal 3 porta con sé un'altra novità interessante. Stiamo parlando di MetalFX. Si tratta di una tecnologia Apple utilizzata per l'upscaling, il cui compito è quello di disegnare un'immagine con una risoluzione inferiore a una risoluzione maggiore, grazie alla quale partecipa direttamente alla qualità dell'immagine risultante senza doverla renderizzare completamente. In effetti, questa è una grande innovazione che potrebbe portarci una serie di creazioni interessanti in futuro. Quindi riassumiamo brevemente a cosa serve effettivamente MetalFX e come può aiutare gli sviluppatori.
Come funziona MetalFX
Come accennato in precedenza, la tecnologia MetalFX viene utilizzata per il cosiddetto image upscaling, soprattutto nel settore dei videogiochi. Il suo obiettivo è risparmiare prestazioni e quindi fornire all'utente un gioco più veloce senza perdere la qualità. L'immagine allegata qui sotto lo spiega in modo abbastanza semplice. Come tu stesso sai, se il gioco non funziona al meglio e ad esempio si blocca, la soluzione può essere quella di ridurre la risoluzione, a causa della quale potrebbero essere resi meno dettagli. Sfortunatamente, anche la qualità diminuisce con questo. L'upscaling cerca di basarsi su un principio molto simile. Fondamentalmente esegue il rendering di un'immagine a bassa risoluzione e "calcola" il resto, grazie al quale fornisce un'esperienza completa, ma risparmia anche la metà delle prestazioni disponibili.
L’upscaling in quanto tale non è innovativo. Anche le schede grafiche Nvidia o AMD utilizzano le proprie tecnologie e ottengono esattamente la stessa cosa. Naturalmente questo non vale solo per i giochi, ma in alcuni casi anche per le applicazioni. Si può riassumere molto brevemente che MetalFX viene utilizzato per migliorare l'immagine senza un inutile consumo energetico.
MetalFX in pratica
Inoltre, di recente abbiamo visto l'arrivo del primo titolo AAA che gira sull'API grafica Metal e supporta la tecnologia MetalFX. I Mac con chip Apple Silicon, ovvero il sistema operativo macOS, hanno ricevuto un port del popolare gioco Resident Evil Village, originariamente destinato alle console di oggi (Xbox Series X e Playstation 5). Il gioco è arrivato sul Mac App Store alla fine di ottobre e ha ricevuto quasi subito recensioni positive tra gli utenti Apple.
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I coltivatori di mele sono stati piuttosto cauti e non si aspettavano miracoli da questo porto. La scoperta successiva fu tanto più piacevole. È ovvio da questo titolo che Metal è in realtà un'API grafica abbastanza funzionale e capace. Anche la tecnologia MetalFX ha ricevuto una valutazione positiva nelle recensioni dei giocatori. L'upscaling raggiunge qualità paragonabili alla risoluzione nativa.
Potenziale per il futuro
Allo stesso tempo, la domanda è come gli sviluppatori continueranno a gestire queste tecnologie. Come abbiamo già detto all'inizio, Macy non capisce molto i giochi e i fan di Apple tendono a trascurarlo come piattaforma. Alla fine, ha senso. Tutti i giocatori utilizzano un PC (Windows) o una console di gioco, mentre i Mac non sono pensati per giocare ai videogiochi. Sebbene i nuovi modelli con chip Apple Silicon dispongano già delle prestazioni e delle tecnologie necessarie, ciò non significa che assisteremo all'arrivo di giochi ottimizzati e di alta qualità.
Si tratta ancora di un mercato piccolo, che potrebbe non essere redditizio per gli sviluppatori di giochi. L’intera situazione può quindi essere vista da due angolazioni. Sebbene il potenziale ci sia, dipende dalle decisioni dei suddetti sviluppatori.
