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Microsoft ha inaspettatamente convocato per lunedì un misterioso evento stampa, in cui avrebbe dovuto presentare qualcosa di grosso. Si parlava di acquisizioni, di nuovi servizi per Xbox, ma finalmente l'azienda ha presentato a Los Angeles il proprio tablet, anzi due tablet, in risposta al crescente mercato dei dispositivi Post PC, in un'area dove ancora regna l'iPad.

Microsoft Surface

Il tablet si chiama Surface, quindi condivide lo stesso nome del tavolo touch interattivo introdotto da Bill Gates. Dispone di due versioni, la prima delle quali utilizza l'architettura ARM ed esegue Windows 8 RT, un sistema operativo progettato per tablet e processori ARM. Il secondo modello esegue Windows 8 Pro a tutti gli effetti, grazie al chipset Intel. Entrambi i tablet hanno lo stesso design, la loro superficie è costituita da magnesio trattato con tecnologia PVD. Esternamente è interessante che il retro del tablet si pieghi per creare un supporto, senza la necessità di utilizzare una custodia.

La versione ARM con chipset Nvidia Tegra 3 è spessa 9,3 mm (0,1 mm più sottile del nuovo iPad), pesa 676 g (il Nuovo iPad pesa 650 g) e ha un display ClearType HD da 10,6″ protetto da Gorilla Glass, con un risoluzione di 1366 x 768 e proporzioni di 16:10. Non ci sono pulsanti nella parte anteriore, si trovano sui lati. Troverai un interruttore di accensione, un bilanciere del volume e diversi connettori: USB 2.0, uscita video Micro HD e MicroSD.

Sfortunatamente, il tablet non ha connettività mobile, deve accontentarsi solo del Wi-Fi, che è almeno rafforzato da un paio di antenne. Si tratta di un concetto chiamato MIMO, grazie al quale il dispositivo dovrebbe avere una ricezione decisamente migliore. Microsoft tace ostinatamente sulla durata del dispositivo, sappiamo solo dalle specifiche che ha una batteria con una capacità di 35 Watt/ora. La versione ARM sarà venduta nelle versioni da 32 GB e 64 GB.

La versione con processore Intel è (secondo Microsoft) destinata ai professionisti che desiderano utilizzare un sistema completo su un tablet con applicazioni scritte per l'architettura x86/x64. Ciò è stato dimostrato eseguendo la versione desktop di Adobe Lightroom. La compressa è leggermente più pesante (903 g) e più spessa (13,5 mm). Ha ricevuto un set di porte più interessante: USB 3.0, Mini DisplayPort e uno slot per schede micro SDXC. Nel cuore del tablet batte un processore Intel Ivy Bridge da 22 nm. La diagonale è la stessa della versione ARM, ovvero 10,6″, ma la risoluzione è più alta, Microsoft dichiara Full HD. Una piccola chicca è che questa versione del tablet è dotata di prese d'aria sui lati per l'aerazione. Il Surface basato su Intel sarà venduto nelle versioni da 64 GB e 128 GB.

Finora Microsoft è stata molto riservata sui prezzi, rivelando solo che sarà competitiva con i tablet esistenti (ad esempio l'iPad) nel caso della versione ARM e con gli ultrabook nel caso della versione Intel. Surface verrà fornito con la suite Office progettata per Windows 8 e Windows 8 RT.

Accessori: tastiera in custodia e stilo

Microsoft ha anche introdotto accessori progettati per Surface. La più interessante è la coppia di cover Touch Cover e Type Cover. La prima di queste, la Touch Cover, è sottile 3 mm e si attacca magneticamente al tablet proprio come la Smart Cover. Oltre a proteggere il display Surface, include una tastiera completa sull'altro lato. I singoli tasti hanno ritagli evidenti e sono tattili, sensibili alla pressione, quindi non sono i classici pulsanti. Oltre alla tastiera c'è anche un touchpad con una coppia di pulsanti sulla superficie.

Per gli utenti che preferiscono il tipo di tastiera classica, Microsoft ha preparato anche la Type Cover, che è più spessa di 2 mm, ma offre la tastiera che conosciamo dai laptop. Entrambi i tipi saranno probabilmente disponibili per l'acquisto separatamente, proprio come lo sono l'iPad e la Smart Cover, in cinque colori diversi. Una tastiera integrata nella cover non è certamente una novità, abbiamo già visto qualcosa di simile da produttori di cover per iPad di terze parti. Il modello di Microsoft non necessita di Bluetooth, comunica con il tablet tramite una connessione magnetica.

Il secondo tipo di accessorio Surface è uno stilo speciale con tecnologia di inchiostro digitale. Ha una risoluzione di 600 dpi ed è apparentemente destinato solo alla versione Intel del tablet. Ha due digitalizzatori, uno per il rilevamento del tocco, l'altro per lo stilo. La penna dispone anche di un sensore di prossimità integrato, grazie al quale il tablet riconosce che stai scrivendo con uno stilo e ignorerà il tocco delle dita o del palmo. Può anche essere fissato magneticamente al lato della superficie.

Quo vadis, Microsoft?

Sebbene l'introduzione del tablet sia stata una sorpresa, si tratta di un passo relativamente logico per Microsoft. Microsoft ha mancato due mercati molto importanti – lettori musicali e smartphone, dove sta cercando di raggiungere la concorrenza, finora con scarso successo. Surface arriva due anni dopo il primo iPad, ma d'altra parte sarà ancora difficile lasciare il segno in un mercato saturo di iPad e dell'economico Kindle Fire.

Finora a Microsoft manca la cosa più importante: le applicazioni di terze parti. Anche se durante la presentazione ha mostrato Netflix progettato per i touch screen, ci vorrà ancora del tempo per costruire un database di applicazioni simile a quello di cui gode l'iPad. Le potenzialità della Superficie dipenderanno in parte anche da questo. La situazione potrebbe essere molto simile a quella della piattaforma Windows Phone, verso la quale gli sviluppatori mostrano molto meno interesse rispetto a iOS o Android. È bello che tu possa eseguire la maggior parte delle applicazioni desktop sulla versione Intel, ma avrai bisogno di un touchpad per controllarle, non puoi fare molto con il dito e lo stilo è un viaggio nel passato.

In ogni caso, non vediamo l'ora che il nuovo Surface raggiunga la nostra redazione, dove potremo confrontarlo con il nuovo iPad.

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Fonte: TheVerge.com
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