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Il nuovo sistema operativo di Apple chiamato iOS 7 apporta molti cambiamenti visivi evidenti e sta suscitando molto entusiasmo. Le persone discutono se questi siano cambiamenti in meglio e discutono se il sistema sia più bello o più brutto. Tuttavia, poche persone si concentrano su cosa c'è sotto e cosa porta il nuovo iOS 7 dal punto di vista tecnologico. Una delle novità più piccole e meno discusse, ma comunque incredibilmente importanti, della settima versione di iOS è il supporto Bluetooth Low Energy (BLE). Questa funzionalità è incapsulata in un profilo che Apple ha chiamato iBeacon.

I dettagli su questo argomento non sono ancora stati pubblicati, ma il server, ad esempio, scrive dell'enorme potenziale di questa funzione GigaOM. BLE consentirà il funzionamento di piccoli dispositivi esterni di risparmio energetico che possono essere utilizzati per molti scopi diversi. Un utilizzo che vale sicuramente la pena menzionare è la connessione wireless di un dispositivo di microlocalizzazione. Qualcosa di simile consentirebbe, ad esempio, la navigazione all’interno di edifici e campus più piccoli, dove è necessaria un’elevata precisione dei servizi di localizzazione.

Una delle aziende che vorrebbe approfittare di questa nuova opportunità è Stimare. Il prodotto di questa azienda si chiama Bluetooth Smart Beacons, e il suo compito è proprio quello di fornire dati sulla posizione ad un dispositivo connesso che abbia la funzione BLE. L'utilizzo non si limita allo shopping e agli spostamenti nei centri commerciali, ma faciliterà l'orientamento in qualsiasi edificio più grande. Ha anche altre funzioni interessanti, ad esempio può informarti sugli sconti e sui saldi nei negozi vicino a te. Qualcosa di simile ha sicuramente un enorme potenziale per i venditori. Secondo i rappresentanti dell'azienda Stimare un dispositivo del genere può durare due anni interi con la batteria di un orologio. Attualmente il prezzo di questo dispositivo è compreso tra 20 e 30 dollari, ma se si diffonderà ad una fascia più ampia di clienti, in futuro sarà sicuramente possibile acquistarlo a un prezzo più conveniente.

Un altro attore che vede un’opportunità in questo mercato emergente è l’azienda PayPal. La società di pagamenti via Internet ha presentato Beacon questa settimana. In questo caso si tratterebbe di un assistente elettronico in miniatura che permetterà di pagare con il cellulare senza nemmeno doverlo tirare fuori dalla tasca. PayPal Beacon è un piccolo dispositivo USB che si collega a un terminale di pagamento in un negozio e consente ai clienti di pagare tramite l'app mobile PayPal. Naturalmente anche qui l'offerta di base dei servizi viene ampliata con diversi add-on e accessori commerciali.

Grazie alla collaborazione del PayPal Beacon e dell'applicazione sul telefono, il cliente può ricevere offerte su misura, apprendere che il suo ordine è già pronto e così via. Per pagamenti semplici, veloci e convenienti direttamente dalle tue tasche, basta associare il tuo telefono una volta al dispositivo Beacon nel negozio e la volta successiva sarà tutto pensato per te.

È ovvio che Apple, a differenza di altri produttori, ignora quasi l'esistenza della tecnologia NFC e ritiene più promettente l'ulteriore sviluppo del Bluetooth. Negli ultimi due anni l'iPhone è stato criticato per l'assenza dell'NFC, ma ora si scopre che alla fine non sarà una tecnologia importante a dominare il mercato, ma piuttosto uno dei vicoli ciechi dello sviluppo. Un grande svantaggio dell'NFC, ad esempio, è che può essere utilizzato solo in pochi centimetri, cosa di cui Apple probabilmente non vuole accontentarsi.

È importante notare che Bluetooth Low Energy non è una novità e la maggior parte dei telefoni sul mercato supporta questa funzionalità. Tuttavia, il suo potenziale è rimasto inutilizzato e i produttori di telefoni Windows Phone e Android lo considerano piuttosto marginale. Tuttavia, le aziende tecnologiche ora si sono riprese e stanno cercando di cogliere l’opportunità. BLE offre possibilità di utilizzo davvero ampie e possiamo quindi attendere con ansia cosa inventeranno produttori e appassionati di tutto il mondo. Entrambi i prodotti sopra descritti sono ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma sia Estimote che PayPal sperano di avere i prodotti finiti sul mercato all'inizio del prossimo anno.

Risorse: TheVerge.com, GigaOM.com
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