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A proposito dell'editore, dei rimpianti e dei ricordi di Steve Jobs

Ondrej Holzmann
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La vita e i successi di Steve Jobs sono stati discussi così dettagliatamente negli ultimi giorni che li conosciamo già bene. Molto più interessanti ora sono i vari ricordi e le storie di persone che hanno incontrato Jobs personalmente e lo conoscono in un modo diverso rispetto al gentiluomo con il dolcevita nero che ha stupito il mondo anno dopo anno. Uno di questi è Brian Lam, un editore che ha avuto molta esperienza con Jobs.

Ti offriamo un contributo da Il blog di Lam, dove l'editore del server Gizmodo descrive ampiamente le sue esperienze personali con lo stesso fondatore di Apple.

Steve Jobs è sempre stato gentile con me (o il rimorso dell'idiota)

Ho incontrato Steve Jobs mentre lavoravo a Gizmodo. È sempre stato un gentiluomo. Gli piacevo e gli piaceva Gizmodo. E mi piaceva anche lui. Alcuni dei miei amici che lavoravano in Gizmodo ricordano quei giorni come "i bei vecchi tempi". Questo perché è successo prima che tutto andasse storto, prima che trovassimo il prototipo dell'iPhone 4 (abbiamo riportato qui).

***

Ho incontrato Steve per la prima volta alla conferenza All Things Digital, dove Walt Mosberg stava intervistando Jobs e Bill Gates. Il mio concorrente era Ryan Block di Engadget. Ryan era un editore esperto mentre io mi guardavo intorno. Non appena Ryan ha visto Steve a pranzo, è subito corso a salutarlo. Un minuto dopo ho trovato il coraggio di fare lo stesso.

Da un post del 2007:

Ho incontrato Steve Jobs

Ci siamo imbattuti in Steve Jobs qualche tempo fa, proprio mentre stavo andando a pranzo alla conferenza All Things D.

È più alto di quanto pensassi e piuttosto abbronzato. Stavo per presentarmi, ma poi lui ha pensato che probabilmente era occupato e non voleva essere disturbato. Sono andato a prendere un'insalata, ma poi ho capito che avrei dovuto almeno essere un po' più attivo nel mio lavoro. Posai il vassoio, mi feci largo tra la folla e finalmente mi presentai. Niente di grave, volevo solo salutarti, sono Brian di Gizmodo. E tu sei quello che ha creato l'iPod, giusto? (Non ho detto la seconda parte.)

Steve era soddisfatto dell'incontro.

Mi ha detto che legge il nostro sito web. Dicono tre o quattro volte al giorno. Ho risposto che apprezzavo le sue visite e che avrei continuato a comprare iPod finché avesse continuato a farci visita. Siamo il suo blog preferito. È stato davvero un bel momento. Steve era interessato e nel frattempo cercavo di sembrare un po' "professionale".

È stato un vero onore parlare con un uomo che punta sulla qualità e fa le cose a modo suo, e vederlo approvare il nostro lavoro.

***

Qualche anno dopo, ho mandato un'e-mail a Steve per mostrargli come stava andando la riprogettazione di Gawker. Non gli è piaciuto molto. Ma gli piacevamo. Almeno la maggior parte delle volte.

Di: Steve Jobs
Oggetto: Re: Gizmodo su iPad
Data: 31 maggio 2010
A: Brian Lam

Brian,

Mi piace una parte, ma non il resto. Non sono sicuro che la densità delle informazioni sia sufficiente per te e il tuo marchio. Mi sembra un po' banale. Nel fine settimana approfondirò la cosa, poi potrò darti un feedback più utile.

Mi piace quello che fate per la maggior parte del tempo, sono un lettore abituale.

Steve
inviato dal mio Ipad

Risposta datata 31 maggio 2010 da Brian Lam:

Ecco una bozza approssimativa. Secondo Gizmodo, dovrebbe essere lanciato insieme al lancio dell'iPhone 3G. È pensato per essere più facile da usare per il 97% dei nostri lettori che non ci visitano tutti i giorni…”

All'epoca Jobs era impegnato a bypassare gli editori, presentando l'iPad come una nuova piattaforma per pubblicare giornali e riviste. Ho appreso da amici di vari editori che Steve ha menzionato Gizmodo come esempio di rivista online durante le sue presentazioni.

Non avrei mai immaginato che Jobs o chiunque altro in Apple, come Jon Ive, avrebbe mai letto il nostro lavoro. Era molto strano. Le persone ossessionate dalla perfezione leggono qualcosa che non vuole essere perfetto, ma leggibile. Inoltre, ci trovavamo dall’altra parte della barricata, proprio come una volta stava Apple.

Tuttavia, Apple prosperò sempre di più e cominciò a trasformarsi in ciò a cui prima si era opposta. Sapevo che era solo questione di tempo prima che ci scontrassimo. Con la crescita arrivano anche i problemi, come avrei scoperto presto.

***

Avevo del tempo libero quando Jason (il collega di Brian che ha scoperto l'iPhone 4 smarrito - ndr) ha messo le mani su un prototipo del nuovo iPhone.

Un'ora dopo aver pubblicato l'articolo a riguardo, il mio telefono ha squillato. Era un numero di ufficio Apple. Pensavo fosse qualcuno del dipartimento PR. Ma non lo era.

“Ciao, sono Steve. Rivoglio davvero il mio telefono."

Non ha insistito, non ha chiesto. Al contrario, era simpatico. Ero a metà discesa perché stavo appena tornando dall'acqua, ma sono riuscito a riprendermi velocemente.

Steve continuò: "Apprezzo che tu abbia giocato con il nostro telefono e non sono arrabbiato con te, sono arrabbiato con il venditore che lo ha perso. Ma abbiamo bisogno di indietro quel telefono perché non possiamo permetterci che finisca nelle mani sbagliate."

Mi chiedevo se per caso non fosse già nelle mani sbagliate.

"Ci sono due modi in cui possiamo farlo", Egli ha detto "Manderemo qualcuno a prendere il telefono..."

"Non ce l'ho," Ho risposto.

"Ma sai chi ce l'ha... Oppure possiamo risolverlo con mezzi legali."

Ci ha così dato la possibilità di allontanarci semplicemente da tutta la situazione. Gli ho detto che ne avrei parlato con i miei colleghi. Prima di riattaccare mi ha chiesto: "Cosa ne pensi?" Ho risposto: "È bella."

***

Nella chiamata successiva gli ho detto che gli avremmo restituito il telefono. "Fantastico, dove mandiamo qualcuno?" chiese. Ho risposto che dovevo negoziare alcuni termini prima di poterne parlare. Volevamo che Apple confermasse che il dispositivo trovato era il loro. Tuttavia, Steve voleva evitare la forma scritta perché avrebbe influenzato le vendite del modello attuale. "Vuoi che inciampi nei miei piedi" Lui ha spiegato. Forse era una questione di soldi, forse no. Avevo la sensazione che semplicemente non volesse che gli si dicesse cosa fare, e nemmeno io volevo che gli venisse detto cosa fare. In più qualcuno che mi copra. Ero nella posizione di poter dire a Steve Jobs cosa fare e ne avrei approfittato.

Questa volta non era così felice. Doveva parlare con alcune persone quindi abbiamo riattaccato.

Quando mi ha richiamato la prima cosa che ha detto è stata: "Ehi Brian, ecco la tua nuova persona preferita al mondo." Abbiamo riso tutti e due, ma poi lui si è voltato e ha chiesto serio: "Quindi cosa facciamo?" Avevo già la risposta pronta. "Se non ci fornisci una conferma scritta che il dispositivo è tuo, la questione dovrà essere risolta con mezzi legali. Non importa perché avremo comunque la conferma che il telefono è tuo."

A Steve questo non è piaciuto. “Questa è una questione seria. Se devo compilare dei documenti e affrontare tutti i problemi, allora significa che voglio davvero ottenerli e finirà con uno di voi che finirà in prigione.

Ho detto che non sapevamo nulla del furto del telefono e volevamo restituirlo, ma avevamo bisogno della conferma da parte di Apple. Poi ho detto che sarei andato in prigione per questa storia. In quel momento, Steve si rese conto che sicuramente non mi sarei tirato indietro.

Poi è andato tutto un po' storto, ma non voglio entrare nei dettagli oggi (l'articolo è stato pubblicato poco dopo la morte di Steve Jobs - ndr) perché voglio dire che Steve era un ragazzo eccezionale e giusto e probabilmente non lo era abituato, a non ottenere ciò che chiede.

Quando mi richiamò, disse freddamente che poteva mandare una lettera per confermare tutto. L'ultima cosa che ho detto è stata: "Steve, voglio solo dirti che mi piace il mio lavoro: a volte è emozionante, ma a volte devo fare cose che potrebbero non piacere a tutti."

Gli ho detto che amavo Apple, ma dovevo fare ciò che era meglio per il pubblico e per i lettori. Allo stesso tempo, ho mascherato la mia tristezza.

"Stai solo facendo il tuo lavoro" rispose nel modo più gentile possibile, il che mi fece sentire meglio, ma peggio allo stesso tempo.

Quella potrebbe essere stata l'ultima volta che Steve è stato gentile con me.

***

Ho continuato a pensare a tutto per settimane dopo questo evento. Un giorno un redattore e amico esperto mi chiese se mi rendevo conto, che fosse una cosa negativa o no, che avevamo causato molti problemi ad Apple. Mi sono fermato un attimo e ho pensato a tutti in Apple, a Steve e ai designer che hanno lavorato così duramente sul nuovo telefono e ho risposto: "SÌ," Inizialmente l'avevo giustificato come la cosa giusta da fare per i lettori, ma poi mi sono fermato e ho pensato ad Apple e Steve e a come si sentivano. In quel momento ho capito che non ne ero fiero.

In termini di lavoro, non me ne pentirò. È stata una grande scoperta, la gente l'ha adorato. Se potessi rifarlo, sarei il primo a scrivere un articolo su quel telefono.

Probabilmente restituirei il telefono senza chiedere conferma. Scriverei anche l'articolo sull'ingegnere che lo ha perso con più compassione e non lo nominerei. Steve ha affermato che ci siamo divertiti con il telefono e abbiamo scritto il primo articolo al riguardo, ma anche che eravamo avidi. E aveva ragione, perché lo eravamo davvero. È stata una vittoria sofferta, siamo stati miopi. A volte vorrei che non avessimo mai trovato quel telefono. Questo è probabilmente l'unico modo per spostarsi senza problemi. Ma questa è la vita. A volte non esiste una via d'uscita facile.

Per circa un anno e mezzo ho pensato a tutto questo ogni giorno. Mi ha dato così tanto fastidio che ho praticamente smesso di scrivere. Tre settimane fa ho capito che ne avevo avuto abbastanza. Ho scritto a Steve una lettera di scuse.

Autore: Brian Lam
Oggetto: Ciao Steve
Data: 14 settembre 2011
A: Steve Jobs

Steve, sono passati alcuni mesi dall'intera faccenda dell'iPhone 4 e voglio solo dire che avrei voluto che le cose fossero andate diversamente. A quanto pare avrei dovuto smettere subito dopo la pubblicazione dell'articolo per vari motivi. Ma non sapevo come farlo senza mandare giù la mia squadra, quindi non l'ho fatto. Ho imparato che è meglio perdere un lavoro in cui non credo più piuttosto che esserne costretto a restare.

Mi scuso per il disturbo che ho causato.

B "

***

Il giovane Steve Jobs era noto per non perdonare coloro che lo tradivano. Qualche giorno fa, però, ho sentito da una persona a lui vicina che è già stato tutto nascosto sotto il tavolo. Non mi aspettavo di ricevere mai una risposta, e così è stato. Ma dopo aver inviato il messaggio, almeno mi sono perdonato. E il mio blocco dello scrittore è scomparso.

Mi sentivo semplicemente bene per aver avuto la possibilità di dire a un brav'uomo che mi dispiaceva di essere stato così idiota prima che fosse troppo tardi.

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