Filippo Brož "Volevo creare qualcosa di estremamente semplice e avevo solo quarantotto ore per farlo", afferma Ján Ilavský, uno sviluppatore ceco di Praga originario della Slovacchia. A lui si deve il gioco di salto Chameleon Run, che è diventato un bestseller mondiale e ha vinto, tra le altre cose, il premio Editor's Choice degli sviluppatori Apple.
"In passato ho già realizzato diversi giochi mobile più o meno riusciti, ad esempio Lums, Perfect Paths, Midnight HD. Chameleon Run è stato creato nel 2013 come parte del game jam numero 26 di Ludum Dare sul tema del minimalismo," spiega Ilavský, aggiungendo che sfortunatamente in quel momento si è rotto un braccio.
"Quindi ho lavorato al gioco con una sola mano e il gioco è stato creato in due giorni. Alla fine si è classificato in media 90 su circa mille giochi. Fu il mio miglior risultato in quel momento, anche se alcuni dei miei giochi successivi arrivarono tra i primi cinque", ricorda lo sviluppatore.
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Chameleon Run appartiene al popolare segmento di gioco dei saltatori, che può occupare ogni occasione. Il gioco offre un design fresco, musica e anche un concetto di gioco interessante che lo distingue dagli altri. Il personaggio principale deve cambiare colore, rosa e arancione, a seconda della piattaforma su cui si trova e di cosa salta mentre si muove attraverso i livelli.
"Dopo la fine di Ludum Dare, ho lasciato Chameleon fuori dalla mia testa per circa un anno e mezzo. Tuttavia, un giorno lo stesso gioco è apparso da uno sviluppatore indiano. Ho scoperto che ha preso tutto il codice sorgente da Ludum Dare, quindi ho dovuto occuparmene io. Successivamente ho rivisto giochi arcade simili, ma poiché era già (solo) un'ispirazione molto forte, mi ha lasciato indifferente," dice Ilavský, che, tuttavia, è stato motivato a finire Chameleon Run trovando la quinta copia del suo gioco.
"Immagino che non sia così stupido come pensavo, quando le persone creano concetti simili", dice sorridendo lo sviluppatore, aggiungendo che all'inizio ha lavorato principalmente sullo stile visivo. La prima forma giocabile era quindi pronta alla fine del 2014.
Tuttavia, il vero duro lavoro e il lavoro a tempo pieno non sono arrivati fino a settembre 2015. “Ho collaborato con gli sviluppatori canadesi Noodlecake Studios, che hanno anche negoziato con la stessa Apple. Quest'ultimo ha richiesto vari materiali, screenshot e ha raccomandato che Chameleon Run uscisse il 7 aprile. Tuttavia, inizialmente avevamo programmato per il 14 aprile, quindi ho dovuto preparare rapidamente una versione anche per Apple TV. Per fortuna tutto ha funzionato ed è arrivato nei tempi previsti," conferma Ilavský.
“Ho realizzato l'intero gioco da solo, ma non volevo più occuparmi della promozione e del lancio, quindi mi sono rivolto agli sviluppatori canadesi a cui è piaciuto il gioco. Attualmente sto lavorando a nuovi livelli e al supporto iCloud. Tutto dovrebbe essere lanciato entro poche settimane e, ovviamente, sarà gratuito", aggiunge Ilavský.
Chameleon Run è molto semplice da controllare. Controlli il salto con la metà destra del display e cambi il colore con la sinistra. Una volta che perdi la piattaforma o passi alla tonalità sbagliata, è finita e devi ricominciare da capo. Tuttavia, non aspettarti un corridore senza fine, poiché tutti i sedici livelli, compresi i tutorial pratici, hanno una fine. Puoi gestire facilmente i primi dieci, ma suderai un po' negli ultimi.
È importante non solo cambiare i colori nel tempo, ma anche cronometrare i vari salti e accelerazioni. In ogni round, oltre a raggiungere il traguardo, devi anche raccogliere biglie e cristalli e infine superare il livello senza cambiare colore, cosa più difficile. Attraverso il Game Center ti confronti con i tuoi amici e giochi per il miglior tempo possibile.
Lo sviluppatore ceco ha inoltre confermato di avere in testa l'idea della cosiddetta modalità infinita e afferma inoltre che i nuovi livelli saranno molto più difficili di quelli attuali. “Personalmente sono un grande fan dei diversi giochi puzzle. Recentemente ho giocato a King Rabbit o Rust Bucket sul mio iPhone. Il gioco Duet è sicuramente uno dei più popolari", aggiunge Ilavský, che sviluppa giochi da più di vent'anni.
Secondo lui, è molto difficile affermarsi ed è quasi impossibile avere successo con i giochi a pagamento sui telefoni. "Secondo le statistiche, il 99,99% dei giochi a pagamento non fruttano nemmeno soldi. È importante avere un'idea interessante e nuova e implementarla nel miglior modo possibile. Lo sviluppo dei giochi deve anche intrattenere le persone, non può essere fatto solo con la visione di un profitto rapido, che in nessun caso arriverà da solo," dice Ilavský.
Egli sottolinea inoltre che i giochi gratuiti possono essere intesi come servizi. Al contrario, le applicazioni a pagamento sono già prodotti finiti. “Il prezzo di Chameleon Runa è stato fissato in parte dallo studio canadese. Secondo me tre euro sono tanti e per l'importo di un euro non si può applicare nessuno sconto. Per questo il gioco costa due euro", spiega Ilavský.
Secondo le statistiche del Game Center, attualmente ci sono circa novantamila persone che giocano a Chameleon Run in tutto il mondo. Ma questa cifra non finisce di certo, dato che il gioco è ancora in posizioni visibili nell'App Store, anche se non è gratuito, ma costa i due euro menzionati. La cosa bella è che per meno di 60 corone riceverete non solo il gioco per iPhone e iPad, ma anche per la nuova Apple TV. Oltre al premio "Apple" Editor's Choice, la raccomandazione arriva anche dalla conferenza Game Access di Brno, dove Chameleon Run quest'anno ha vinto la categoria miglior gameplay.
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Congratulazioni! La chiave è proprio l’idea, anche se sembra un semplice trucco. Ma anche i tempi. Se qualcuno vuole aiutarmi con il design o la grafica, sarei felice di iscrivermi.