Paolo Jelic Verso la fine dello scorso anno, Apple ha finalmente prodotto i primissimi dispositivi dotati di chip Apple Silicon, ovvero l'M1. Già durante la presentazione era chiaro che questi chip sono assolutamente rivoluzionari e che possono battere i processori Intel praticamente su tutti i fronti. Abbiamo confermato tutte queste informazioni nella nostra rivista nei giorni scorsi, visto che siamo riusciti a far arrivare in redazione un MacBook Air M1, insieme ad un MacBook Pro M13 da 1″. Dato che Apple ha dotato entrambi questi portatili dello stesso processore, ci si potrebbe aspettare che le loro prestazioni siano assolutamente identiche - ma è vero il contrario. Scoprirai perché in questo articolo.
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Vratislav Holub La differenza nel MacBook Air base
Il chip Apple Silicon M1 ha otto core CPU e otto core GPU, che molti di voi probabilmente già conoscono. Tuttavia, se guardi il sito ufficiale di Apple, scoprirai che la versione base del MacBook Air non ha otto core di acceleratore grafico, ma "solo" sette. In questo caso però non si tratta sicuramente di una versione speciale e più debole del chip. In poche parole, si tratta di un chip in cui uno degli otto core della GPU è risultato difettoso durante la produzione. Tuttavia, per l'utente medio, questo non è importante, quindi il kernel è semplicemente disabilitato. In questo modo Apple risparmierà denaro, poiché utilizzerà anche chip meno riusciti che altrimenti verrebbero distrutti o rielaborati. Tuttavia, va notato che le stesse identiche pratiche vengono eseguite da altri produttori di processori. Ma questo è principalmente per interesse - le prestazioni nettamente inferiori non sono dovute al singolo core mancante.
La differenza sta nel raffreddamento
A prima vista, il MacBook Air differisce nel design dal MacBook Pro da 13″. Mentre il corpo del 13″ Pro ha la stessa larghezza ovunque, l'Air si restringe verso l'utente. Ma le differenze si notano anche nella struttura dei due dispositivi: l'Air ha perso il raffreddamento attivo sotto forma di ventola rispetto al MacBook Pro da 13″. Apple potrebbe permetterselo soprattutto a causa dell'economicità del chip M1, che anche ad alte prestazioni non si riscalda tanto quanto, ad esempio, i processori Intel. Ed è proprio nell'assenza di ventola che risiede l'intera differenza prestazionale tra questi dispositivi. Spieghiamo l'intera situazione nelle righe seguenti. È del tutto comprensibile che Apple abbia dovuto almeno in qualche modo provare a separare il MacBook Air e il MacBook Pro da 13″ - perché se entrambi questi dispositivi fossero uguali, nomi diversi perderebbero il loro significato.
Riscaldamento e limitazione termica
Il processore, nel nostro caso il chip M1, si riscalda naturalmente durante il funzionamento. Più il compito più complesso aggiungi al chip, maggiore sarà la potenza che dovrà spendere e quindi la temperatura sarà gradualmente più alta. Naturalmente anche questa temperatura deve avere i suoi limiti da qualche parte e non può salire sempre più in alto - a temperature estreme il chip potrebbe danneggiarsi. Nel MacBook Pro da 13″ il raffreddamento è affidato, come già accennato, ad una ventola, che è molto più efficace del raffreddamento passivo del MacBook Air. Quindi, quando la temperatura del chip supera una certa temperatura, il 13″ Pro attiva la ventola, che inizia a raffreddare il processore. Non appena la temperatura del processore raggiunge una determinata temperatura, inizia a verificarsi il cosiddetto Thermal Throttling, ovvero il rallentamento del processore a causa dell'elevata temperatura. A causa del raffreddamento più scarso, il throttling termico si verifica molto prima nell'Air - quindi il processore rallenta per raffreddarsi. Puoi scoprire di più sulla limitazione termica nell'articolo qui sotto.
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Le differenze si notano soprattutto durante il pieno carico a lungo termine di entrambi i MacBook - in particolare, ad esempio, durante il rendering o la conversione di un lungo video. In redazione abbiamo deciso di eseguire un semplice test in cui si possono osservare le differenze di prestazioni tra i due computer Apple. Nello specifico, abbiamo eseguito una conversione video di due ore su entrambi i dispositivi contemporaneamente, da 4K nel codec x265 a 1080p nel codec x264. Abbiamo creato le stesse condizioni su entrambi i MacBook: abbiamo disattivato tutti i programmi e lasciato attivo solo il freno a mano, utilizzato per convertire i video. Mentre sul MacBook Pro 13″, dotato di ventola, la conversione video ha richiesto 1 ora e 3 minuti, sul MacBook Air senza ventola questa conversione ha richiesto 1 ora e 31 minuti. Grazie ad un migliore raffreddamento, il 13″ Pro è riuscito ad offrire maggiori prestazioni per un periodo di tempo più lungo, quindi la conversione è stata completata prima. Anche le temperature erano diverse - il MacBook Air è rimasto a 83 °C praticamente tutto il tempo, che è una sorta di "temperatura limite" per la riduzione delle prestazioni, mentre il MacBook Pro da 13″ ha lavorato a circa 77 °C.
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