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Il nuovo MacBook ha agitato le acque dell'IT e lo sconvolgimento richiederà del tempo. Di tanto in tanto, Apple presenta un prodotto che cambia completamente il modo in cui guardi gli altri prodotti della stessa categoria. Alcuni rimangono a bocca aperta per lo stupore, altri sono imbarazzati dalla notizia, altri si stringono la testa per la disperazione, altri ancora definiscono con sicurezza il prodotto un flop cinque minuti dopo il lancio, per non parlare del profetizzare l'imminente collasso dell'azienda di Cupertino.

Uno per tutti…

Qual è la colpa del MacBook in primo luogo? Tutti i connettori (eccetto il jack per cuffie da 3,5 mm) sono stati sostituiti con un nuovo connettore USB Type-C – al singolare. Sì, il MacBook contiene effettivamente un unico connettore per la ricarica e il trasferimento di dati e immagini. Immediatamente sono emerse centinaia di opinioni secondo cui era impossibile lavorare con un connettore. Lui può.

Prima di tutto bisogna capire a chi è rivolto il MacBook. Si tratterà di utenti ordinari e del tutto poco esigenti che non hanno bisogno di due monitor esterni per lavorare e non hanno i loro progetti su quattro unità esterne. Per quegli utenti, c'è un MacBook Pro. Un utente normale raramente collega un monitor esterno, a volte ha bisogno di stampare o collegare una chiavetta USB. Se avrà bisogno del monitor più spesso, lo utilizzerà riduzione oppure valuta la possibilità di acquistare nuovamente un MacBook Pro.

Non è un segreto che se vuoi creare un prodotto sorprendentemente semplice, devi farlo fino all'osso. Una volta fatto ciò, troverai ulteriori complessità non necessarie e le rimuoverai. Continui così finché non avrai solo ciò che è veramente necessario. La semplicità può essere raggiunta applicandola all'intero prodotto, senza eccezioni. Alcuni ti condanneranno, altri ti ringrazieranno.

A meno che tu non sia un vero veterano, l'USB è una parte integrante di ogni computer. Il connettore rettangolare, nel quale di solito si collegano gli accessori solo al terzo tentativo, perché per qualche misterioso motivo "non vuole entrare" da entrambi i lati, è con noi dal 1995. Solo nel 1998 è uscito il primo iMac si occupò dell'espansione di massa, abbandonando completamente l'unità a dischetti, per la quale all'inizio si guadagnò anche critiche.

Parliamo ora di USB Type-A, ovvero la tipologia più diffusa. Solo USB, come lo ricordano subito tutti. Il tipo B ha una forma quasi quadrata e si trova più spesso nelle stampanti. Sicuramente ti sei imbattuto in miniUSB (tipi Mini-A e Mini-B) o microUSB (tipi Micro-A e Micro-B). Lo scorso autunno, i produttori di hardware sono riusciti per la prima volta a integrare USB Type-C nei loro dispositivi, cosa che dovrebbe avere un futuro promettente.

Perché USB Type-C ha senso

È veloce e potente. I cavi trasmettono dati a velocità teoriche fino a 10 Gb al secondo. Tuttavia, Apple ha detto che l'USB nel MacBook sarà capace di 5 Gb/s, che è comunque un buon numero. La tensione di uscita massima è di 20 volt.

È piccolo. Con dispositivi sempre più sottili questo aspetto è molto importante. È stato anche uno dei motivi per cui nel 2012 Apple ha seppellito il connettore a 30 pin e lo ha sostituito nell'iPhone 5 con l'attuale Lightning. USB Type-C misura 8,4 mm x 2,6 mm, rendendolo un candidato ideale per sostituire il relativamente grande Type-A di oggi.

È universale. Sì, l'USB (Universal Serial Bus) è sempre stato universale, ma questa volta è inteso in modo diverso. Oltre al trasferimento dei dati, può essere utilizzato per alimentare un computer o trasferire un'immagine su un monitor esterno. Forse vedremo davvero un momento in cui ci sarà un solo connettore e un punto per i dispositivi più comuni.

È bifacciale (per la prima volta). Niente più terzi tentativi. Inserisci sempre USB Type-C al primo tentativo, perché lo è finalmente bifacciale. È incredibile il motivo per cui 20 anni fa nessuno abbia pensato a una caratteristica così elementare del connettore. Tuttavia, tutte le cose brutte sono ormai dimenticate.

È bilaterale (la seconda volta). A differenza delle generazioni precedenti, l’energia può viaggiare in entrambe le direzioni. Non solo puoi utilizzare l'USB per alimentare i dispositivi collegati al laptop, ma puoi anche caricare il laptop utilizzando un altro dispositivo. Potrebbe non essere una cattiva idea pubblicare quote su quale dei produttori sarà il primo a lanciare una batteria esterna per il MacBook.

È retrocompatibile. Buone notizie per tutti coloro i cui accessori utilizzano connettori USB meno recenti. Type-C è compatibile con tutte le versioni. Per una connessione riuscita è necessario solo l'adattatore appropriato, al resto si occupa l'hardware stesso.

Il fulmine trema

È evidente a tutti che l'USB è il connettore più diffuso. Nel 2011, Apple ha introdotto un connettore Thunderbolt completamente nuovo, che con le sue prestazioni ha messo a terra anche l'USB 3.0. Si potrebbe dire che tutti i produttori all'improvviso inizieranno ad esultare, fermeranno la produzione in massa e ordineranno ai loro ingegneri di abbandonare immediatamente l'USB e integrare Thunderbolt. Ma il mondo non è così semplice.

Gli standard sono difficili da cambiare, anche se si offre una soluzione migliore. La stessa Apple poteva garantirlo con FireWire, che generalmente era più veloce e più avanzato dell'USB. Ha fallito. FireWire ha guadagnato terreno nelle fotocamere e nelle videocamere, ma la maggior parte degli utenti comuni probabilmente non ha mai sentito il termine FireWire. L'USB ha vinto.

Poi ci sono i costi di produzione relativamente alti, anche se si tratta solo di un cavo. Il secondo onere finanziario sono i diritti di licenza. Thunderbolt è opera di Intel e Apple, che hanno investito nello sviluppo e vorrebbero guadagnare qualcosa dalle periferiche attraverso le licenze. E i produttori non vogliono farlo.

Nel complesso, il numero di accessori abilitati per Thunderbolt è relativamente piccolo. Dato il prezzo, la maggior parte di essi è destinata ai professionisti che non hanno problemi a pagare un extra per prestazioni adeguate. Tuttavia, il settore consumer è più sensibile al prezzo e l'USB 3.0 è semplicemente abbastanza veloce per tutte le attività comuni.

Non sappiamo cosa accadrà con Thunderbolt in futuro, e forse nemmeno la stessa Apple al momento lo sa. Realisticamente, la situazione è che vive per ora. Vive principalmente nel MacBook Pro e nel Mac Pro, dove ha più senso. Forse alla fine diventerà FireWire, forse continuerà a coesistere con USB e forse (anche se altamente improbabile) avrà ancora il suo periodo di massimo splendore.

Anche i fulmini in pericolo?

A prima vista, entrambi i connettori – Lightning e USB Type-C – sono simili. Sono piccoli, bifacciali e si adattano perfettamente ai dispositivi mobili. Apple ha implementato USB Type-C sul MacBook e non ha esitato a sacrificare MagSafe per questo passo. Giustamente emerge l’analogia secondo cui qualcosa di simile potrebbe essere fatto anche con i dispositivi iOS.

Apparentemente no. Una notevole quantità di denaro entra nelle casse di Apple dalla vendita degli accessori Lightning. Qui, a differenza di Thunderbolt, i produttori accettano al contrario costi di licenza perché i dispositivi iOS vengono venduti molte volte di più dei Mac. Inoltre, Lightning è leggermente più piccolo di USB Type-C.

Risorse: La Verge, Wall Street Journal
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