Raccoglitrice di mele A marzo sarà pubblicata una traduzione ceca del libro Jony Ive: il genio dietro i migliori prodotti Apple, che traccia la vita di un'icona del design e dipendente Apple di lunga data. Jablíčkář è ora disponibile per voi in collaborazione con la casa editrice Visione Blu offre il primo sguardo esclusivo sotto il cofano del prossimo libro - un capitolo intitolato "Jony Saves"...
Jony salva
Il primo compito importante di Jony in Apple è stato quello di progettare il Newton MessagePad di seconda generazione. Il primo Newton non era ancora sul mercato, ma il team di progettazione lo odiava già. A causa del fitto programma di produzione, il primo modello presentava gravi difetti che i dirigenti Apple, così come i designer, volevano correggere.
Ancor prima che il Newton arrivasse sul mercato, Apple aveva rivelato che la copertura progettata, che avrebbe dovuto proteggere il fragile display in vetro, non lasciava spazio per le schede di espansione, che avrebbero dovuto scivolare nello slot nella parte superiore del dispositivo. Al team di progettazione è stato assegnato il compito di sviluppare rapidamente un pacchetto portatile, inclusa una semplice custodia in pelle, ed è così che il dispositivo è stato immesso sul mercato. Inoltre l'altoparlante di Newton era nel posto sbagliato. Era un poggiapolsi, quindi quando l'utente teneva il dispositivo, copriva l'altoparlante.
Gli ingegneri hardware volevano che il Newton di seconda generazione (nome in codice "Lindy") avesse uno schermo leggermente più grande per un più facile riconoscimento della grafia. Poiché la penna era attaccata lateralmente in modo scomodo, un elemento che Newton ha notevolmente ampliato otticamente, volevano che la nuova versione fosse notevolmente più sottile. L'originale sembrava un mattone, quindi entrava solo nelle tasche più grandi della giacca o della giacca.
Jony ha lavorato al progetto Linda tra novembre 1992 e gennaio 1993. Per prendere confidenza con il progetto, ha iniziato con la sua "storia" di design, cioè si è chiesto: qual è la storia di questo prodotto? Il Newton era così nuovo, flessibile e diverso dagli altri prodotti che formularne uno scopo primario non era facile. Si trasformava in uno strumento diverso a seconda del software in esecuzione su di esso, quindi poteva essere un blocco note o un fax. Il CEO Sculley lo chiamava "PDA", ma per Jony quella definizione non era molto accurata.
"Il problema con il primo Newton era che non si riferiva alla vita quotidiana delle persone", afferma Jony. "Non offriva agli utenti una metafora a cui aggrapparsi." Quindi ha deciso di risolverlo.
Per la maggior parte delle persone, un berretto è solo un berretto, ma Jony gli ha prestato particolare attenzione. "È la prima cosa che vedi, la prima cosa con cui entri in contatto", dice Jony. "Devi aprire il coperchio prima di poter mettere in funzione il prodotto. Volevo che fosse un momento straordinario”.
Per valorizzare questo momento, Jony ha progettato un intelligente meccanismo di chiusura a molla. Quando hai premuto il tappo, è saltato fuori. Il meccanismo utilizzava una minuscola molla di rame accuratamente calibrata per avere la giusta quantità di oscillazione.
Affinché la cover lasciasse spazio alle schede di espansione nella parte superiore del dispositivo, Jony ha creato una doppia cerniera che permettesse alla cover di aggirare eventuali ostacoli. Quando il coperchio si aprì, balzò in piedi e si spostò sul retro dove non era d'intralcio. "Alzare il limite e tornare indietro era importante perché un'azione del genere non era specifica di nessuna cultura", notò Jony all'epoca.
“Inclinare la copertina di lato, come su un libro, creava problemi perché le persone in Europa e negli Stati Uniti volevano l’apertura a sinistra, mentre le persone in Giappone volevano aprire a destra. Per accontentare tutti, ho deciso che il tappo si aprirà verso l'alto.'
Nella fase successiva Jony ha rivolto la sua attenzione al "fattore casualità": sfumature speciali che possono conferire a un prodotto un carattere personale e specifico. Newton si affidava al cosiddetto stilo, quindi Jony si è concentrato su questa penna, con la quale sapeva che agli utenti piaceva giocare. Jony ha risolto il limite di larghezza e ha integrato la penna nel MessagePad stesso concentrandosi sul posizionamento dello slot di archiviazione nella parte superiore. “Ho insistito affinché la copertina si sollevasse verso l'alto, proprio come il taccuino di uno stenografo, cosa che tutti hanno capito, e gli utenti hanno visto Lindy come un taccuino. Una penna d'oca posta nella parte superiore del punto in cui si troverebbe la spirale di rilegatura nel caso di un blocco da stenografo ha creato la giusta associazione. Questo è diventato un elemento centrale della storia del prodotto.
Lo slot era troppo corto per uno stilo di dimensioni normali, quindi Jony ha creato uno stilo che scorreva fuori in modo intelligente. Come il cappuccio, la penna era basata su un meccanismo di espulsione che si attivava quando l'utente ne premeva la parte superiore. Per dargli il giusto peso, costruì una penna di ottone.
Tutti i suoi colleghi si sono innamorati del prodotto. "Lindy è stato un momento straordinario per Jonathan", afferma il collega designer Parsey.
A peggiorare le cose, Jony aveva una scadenza estremamente breve da completare, accompagnata da enormi pressioni. La prima versione del pionieristico dispositivo portatile di Apple fu segnata negativamente dalla sua apparizione nella serie di cartoni animati Doonesbury. Il fumettista Gery Trudeau ha descritto le capacità di riconoscimento della grafia di Newton come disperate, dando al dispositivo un colpo alla cintura da cui non si è mai ripreso. Grazie a Trudeau, il primo Newton MessagePad doveva essere sostituito il più rapidamente possibile.
Tutta la pressione ricadde su Jony. "Se ti rendi conto di quali sono le perdite di profitto ogni giorno in cui sei in ritardo, sei costretto a concentrarti", dice con la tipica esagerazione britannica.
Con stupore dei suoi colleghi, Jony è riuscito a passare dalla progettazione iniziale al primo concetto di schiuma in due settimane, un lavoro più veloce di quanto chiunque avesse mai visto. Determinato a terminare il progetto in tempo, Jony si è recato a Taiwan per risolvere i problemi di produzione. Si accampò in un albergo vicino allo stabilimento dove veniva prodotto il Newton. Insieme a un ingegnere hardware hanno risolto i problemi con il meccanismo di pop-up della penna nella stanza.
Parsey ricorda che Jony lo spingeva a creare qualcosa di straordinario. “Per creare il miglior design, devi vivere e respirare il prodotto. Il livello al quale Jonathan stava lavorando stava diventando una storia d'amore. È stato un processo pieno di eccitazione e stanchezza. Ma se non sei disposto a dare tutto per il lavoro, il design non sarà mai eccezionale”.
Una volta terminato, i colleghi di Jony rimasero scioccati e stupiti sia dal nuovo Newton che da Jony, che si erano uniti al team solo pochi mesi prima. Il dirigente della Apple Gaston Bastiens, responsabile di Newton, disse a Jony che avrebbe vinto qualsiasi premio di design. È quasi successo. Dopo il lancio di Linda nel 1994, Jony ha ricevuto diversi importanti premi del settore: Gold Industrial Design Excellence Award, Industrie Forum Design Award, German Design Innovation Award, premio Best of Category da ID Design Review e l'onore di entrare a far parte della collezione permanente di il Museo d'Arte Moderna di San Francisco.
Una delle cose che Rick English notò di Jony fu la sua avversione per i prezzi. O meglio, una riluttanza ad accettare questi premi in pubblico. "All'inizio della sua carriera, Jony Ive disse che non sarebbe andato a questi eventi", dice English. “È un comportamento interessante, che lo distingue davvero. È stato disgustoso per lui salire sul palco e accettare i premi.'
Il MessagePad 110 di Jony era sul mercato nel marzo 1994, appena sei mesi dopo la messa in vendita del Newton originale. Sfortunatamente, non c'era alcuna possibilità di salvare il Newton, poiché Apple ha commesso una serie di gravi errori di marketing, spingendo il primo dispositivo sul mercato prima che fosse pronto e pubblicizzando in modo roboante le sue capacità. Di fronte ad aspettative irrealistiche, il Newton non raggiunse mai un volume di vendite significativo. Entrambe le generazioni di Newton soffrivano anche di problemi di batteria e di scarso riconoscimento della grafia, cosa che Trudeau derideva. Nemmeno il design stellare di Jony è riuscito a salvarlo.
Phil Gray, il suo ex capo alla RWG, ricorda di aver incontrato Jony a Londra dopo l'uscita del suo MessagePad 110. “Guardando indietro oggi, il Newton è come un mattone. Ma all’epoca era un dispositivo portatile che nessuno aveva prima”, afferma Gray. “Jony era frustrato perché, anche se ha lavorato duro, ha dovuto scendere a molti compromessi a causa delle componenti tecniche. Successivamente, però, alla Apple è riuscito non solo a influenzare la componente tecnica, ma anche a gestire e controllare questi processi allo stesso tempo."
Il MessagePad ha quindi rappresentato una trasformazione significativa nella strategia di produzione di Apple. Il MessagePad 110 è stato il primo prodotto Apple ad essere completamente esternalizzato a Taiwan. Apple ha già collaborato con aziende giapponesi (Sony per i monitor, Canon per le stampanti), ma generalmente ha fabbricato i suoi prodotti nelle proprie fabbriche. Nel caso del MessagePad 110, Apple ha trasferito Newton a Inventec. "Hanno fatto un lavoro davvero straordinario, sono stati davvero bravi", afferma Brunner. "Alla fine la qualità era davvero alta. Ho dato credito a Jony per questo. È quasi crollato, trascorrendo molto tempo a Taiwan per sistemare tutto. È stato bellissimo. Ben fatto. Ha funzionato davvero bene. È stato un prodotto straordinario.
Questa decisione ha portato Apple a fare affidamento su appaltatori esterni per creare i suoi prodotti. Tuttavia, la pratica si rivelò controversa dieci anni dopo.
Poco dopo il completamento del progetto di Linda, Jony ebbe l'idea di semplificare il design degli ingombranti monitor CRT di Apple, che erano probabilmente il prodotto meno attraente dell'azienda e uno dei più costosi da produrre. A causa delle loro dimensioni e complessità, la produzione degli stampi in plastica per le custodie dei monitor poteva costare oltre un milione di dollari e all'epoca esistevano dozzine di modelli.
Per risparmiare denaro, Jony ha avuto l'idea di un nuovo design con parti intercambiabili che possono essere adattate a monitor di diverse dimensioni. Originariamente, gli alloggiamenti dei monitor erano costituiti da due parti: una cornice (l'elemento anteriore che ospita la parte anteriore del tubo a raggi catodici) e un alloggiamento tascabile che racchiudeva e proteggeva la parte posteriore del CRT. Jony ha avuto l'idea di dividere la custodia in quattro parti: il telaio, la parte centrale della tasca e la tasca posteriore in due pezzi. Il design modulare ha consentito che sia la tasca centrale che quella posteriore rimanessero le stesse per l'intera linea di prodotti. Solo la cornice anteriore è stata prodotta in diverse dimensioni per accogliere monitor di diverse dimensioni.
Oltre a risparmiare denaro, il nuovo case aveva anche un aspetto migliore. Il suo design modificato ha consentito un adattamento più stretto dei vari CRT, facendoli apparire più piccoli ed esteticamente più gradevoli. Il design di Jony ha anche introdotto alcuni nuovi elementi nel linguaggio di design del gruppo, inclusa una nuova soluzione di ventilazione e vite. "Il nuovo approccio è più sottile", afferma il designer Bart Andre, che ha progettato le custodie basandosi sul design di Jony. Sembrava che il suo lavoro potesse interessare chiunque.
Ottima citazione. Non vedo l'ora che arrivi il libro.
Grazie per il capitolo, sono chiaro: non vedo l'ora :)