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Lo scorso autunno, quando i fan entusiasti di Apple hanno scartato nei negozi i loro iPhone e iPad appena acquistati, hanno trovato una nuova app direttamente da Apple invece delle mappe di Google, rispetto all'esperienza precedente. Ma quello che forse non hanno trovato è stata la strada di casa. La qualità delle mappe a quel tempo non era affatto vertiginosa e sembrava che Google avesse ancora il sopravvento. Un anno dopo, però, tutto è diverso e l’85% degli utenti negli Stati Uniti preferisce le mappe Apple.

Già il primo iPhone utilizzava l'applicazione cartografica con i dati di Google. Quando lo presentò alla WWDC 2007, anche lo stesso Steve Jobs se ne vantò (dopo di che trovò lo Starbucks più vicino sulla mappa e una specie di licenziato). Con l'arrivo di iOS 6, però, le vecchie mappe sono state abbandonate senza compromessi. Secondo Apple ciò era dovuto al fatto che Google non voleva consentire l'uso della navigazione vocale, che all'epoca era una funzionalità abbastanza comune su Android. Inoltre i media hanno ipotizzato che Apple avrebbe dovuto pagare per l'utilizzo dei dati cartografici.

L'accordo di cooperazione tra le due aziende stava per scadere e l'autunno del 2012 era il momento perfetto per sedersi al tavolo e presentare la propria soluzione. Sebbene tutto ciò sia stato gestito sotto la guida del capo della divisione iOS, Scott Forstall, è stato - soprattutto dal punto di vista delle PR - completamente disastroso.

I problemi più gravi erano una serie di errori nei documenti, punti di interesse mancanti o ricerche inadeguate. Il danno alla reputazione di Apple è stato così grande che lo stesso CEO Tim Cook ha dovuto scusarsi per le nuove mappe. Scott Forstall si rifiutò di assumersi la corresponsabilità della situazione, così il "piccolo Steve Jobs" dovette fare i conti con la sua amata azienda dire addio. Nel frattempo alcuni clienti hanno cercato una nuova versione delle mappe di Google, che il colosso pubblicitario ha sviluppato e rilasciato in tutta fretta, questa volta regolarmente nell'App Store.

Forse è per questo che nessuno si aspettava che un anno dopo questo disastro le mappe Apple sarebbero state così popolari. Tuttavia, un sondaggio condotto oggi dalla società di analisi americana comScore mostra esattamente il contrario. Negli Stati Uniti viene utilizzata da quasi sei volte più persone dell’app concorrente di Google.

Nel settembre di quest'anno, un totale di 35 milioni di utenti hanno utilizzato le mappe integrate sul proprio iPhone, mentre l'alternativa di Google calcolo Il guardiano appena 6,3 milioni. Di questi, un buon terzo è costituito da persone che utilizzano una vecchia versione di iOS (perché non possono o non vogliono aggiornare il proprio dispositivo).

Se guardiamo al confronto con l’anno precedente, nel caso delle mappe Google ha perso ben 23 milioni di utenti. Ciò significa, in altre parole, che Apple è riuscita a spazzare via l’aumento vertiginoso di sei mesi di clienti che il suo concorrente ha sperimentato l’anno scorso. Dal picco originario di 80 milioni di utenti di Google Maps su iOS e Android, dopo un anno sono rimasti 58,7 milioni di persone.

Un calo così enorme si farà sicuramente sentire negli affari della società pubblicitaria. Come afferma l'analista Ben Wood della sede londinese di CCS Insight: "Google ha perso l'accesso a un canale dati molto, molto importante in Nord America." Insieme a gran parte dei clienti sulla piattaforma iOS, ha anche la possibilità indirizzare loro la pubblicità utilizzando la loro posizione e rivendere tali informazioni a terzi. Allo stesso tempo, l'attività pubblicitaria rappresenta il 96% delle entrate di Google.

Il rapporto comScore prende in considerazione solo il mercato statunitense, quindi non è chiaro come sia la situazione in Europa. Lì le mappe Apple sono di qualità inferiore rispetto a quelle d'oltreoceano, soprattutto a causa della minore diffusione di servizi come Guaire!, che Apple utilizza come risorsa per determinare i punti di interesse. Nella Repubblica Ceca è praticamente impossibile trovare nelle mappe predefinite altro che informazioni geografiche di base, quindi le statistiche locali sarebbero sicuramente diverse da quelle americane.

Tuttavia non possiamo dire che le mappe non siano importanti per Apple. Anche se potrebbero trascurare i mercati europei più piccoli, stanno ancora cercando di migliorare gradualmente la loro applicazione. Lo confermano, tra l'altro acquisizione varie aziende che si occupano di materiale cartografico o magari di elaborazione dati sul traffico.

Smettendo di utilizzare Google Maps, il produttore di iPhone non è più dipendente dalla concorrenza (come nel caso dei componenti hardware di Samsung), ha potuto rallentare la propria crescita ed evitare anche di pagare tariffe elevate. La decisione di creare una propria soluzione cartografica è stata alla fine felice per Apple, anche se a noi in Europa centrale potrebbe non sembrare così.

Fonte: comScoreIl guardiano
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