Prospettive per il settore dei data center fino al 2023

Comunicato stampa: Dire che il 2022 è stato rivoluzionario è un eufemismo. Gran parte delle prospettive dello scorso anno per il settore dei data center riguardavano l’equilibrio tra crescita digitale e sostenibilità delle pratiche. Tuttavia, non avremmo potuto prevedere l’impatto del massiccio sconvolgimento geopolitico in corso, compreso il fatto che ci saremmo trovati ad affrontare una grave crisi energetica.

La situazione attuale pone maggiormente l’accento sull’importanza di risolvere le questioni sollevate lo scorso anno e allo stesso tempo attira l’attenzione su nuove sfide. Ma non si tratta solo della distruzione in sé, per esempio digitalizzazione continua rappresenta nuove opportunità per il settore.

Di seguito sono riportati alcuni degli eventi, sia buoni che cattivi, che possiamo nel settore dei data center previsto nel 2023 e oltre.

1) Incertezza energetica

Il problema più grande che stiamo affrontando attualmente è il costo estremamente elevato dell’energia. Il suo prezzo è salito a tal punto che sta diventando un vero problema per i grandi consumatori di energia, come i proprietari di data center. Possono trasferire questi costi ai loro clienti? I prezzi continueranno a salire? Hanno il flusso di cassa per gestirlo nell’ambito del loro modello di business? Mentre la sostenibilità e l’ambiente sono sempre stati l’argomento a favore di una strategia per le energie rinnovabili, oggi abbiamo bisogno delle energie rinnovabili all’interno della regione per proteggere le forniture per i paesi europei principalmente per ragioni di sicurezza e costi energetici. Microsoft, ad esempio, sta facendo un passo in questa direzione. Il suo data center di Dublino è dotato di batterie agli ioni di litio collegate alla rete per aiutare gli operatori di rete a garantire energia ininterrotta nel caso in cui le fonti rinnovabili come quella eolica, solare e marina non riescano a soddisfare la domanda.

Questa esigenza accelerare la produzione di energia da fonti rinnovabili è in realtà un'estensione delle prospettive dell'anno scorso. Ora, però, è molto più urgente. Dovrebbe servire da segnale di avvertimento ai governi della regione EMEA affinché non possano più fare affidamento sulle fonti energetiche tradizionali.

2) Catene di approvvigionamento interrotte

Il COVID-19 ha avuto un impatto enorme sulle catene di fornitura globali in molti settori. Ma una volta che la pandemia si è calmata, le aziende di tutto il mondo sono state cullate da un falso senso di sicurezza, pensando che il peggio fosse passato.

Nessuno si aspettava il secondo colpo, una crisi geopolitica che si è rivelata ancora più devastante del Covid per alcune catene di approvvigionamento, in particolare per i semiconduttori e i metalli di base, importanti per la costruzione dei data center. Essendo un mercato in rapida crescita, il settore dei data center è molto sensibile alle interruzioni della catena di fornitura, soprattutto quando sta cercando di espandersi.

L’intero settore continua a lottare contro l’interruzione della catena di approvvigionamento. E l’attuale situazione geopolitica suggerisce che questa tendenza negativa probabilmente continuerà.

3) Affrontare la crescente complessità

Le richieste di crescita digitale hanno raggiunto livelli senza precedenti. Sono state esplorate tutte le modalità possibili per soddisfare questa esigenza in modo più semplice, economico e nel più breve tempo possibile.

Tuttavia, questo approccio potrebbe entrare in conflitto con la natura di molti ambienti altamente complessi e cruciali. Un data center ospita molte tecnologie diverse, dai sistemi HVAC alle soluzioni meccaniche e strutturali, all'IT e ad altri sistemi informatici. La sfida è lo sforzo di accelerare lo sviluppo di ambienti così altamente complessi e interdipendenti in modo che non restino indietro rispetto alle attuali tendenze della digitalizzazione.

A tal fine, progettisti, operatori e fornitori di data center stanno creando sistemi che riducono questa complessità rispettando la natura mission-critical dell'applicazione. Un modo per ridurre la complessità della progettazione e della costruzione dei data center garantendo al tempo stesso un time-to-market più rapido è attraverso l'industrializzazione o la modularizzazione dei data center, dove vengono consegnati al sito unità prefabbricate, preprogettate e integrate.

4) Andare oltre i cluster tradizionali

Finora i tradizionali cluster di data center erano situati a Londra, Dublino, Francoforte, Amsterdam e Parigi. O perché molte aziende hanno sede in queste città, oppure perché si tratta di cluster economici naturali con ricchi collegamenti di telecomunicazioni e un profilo di cliente ideale.

Per fornire servizi di qualità ed essere più vicini ai centri abitati e alle attività economiche, è sempre più vantaggioso costruire data center nelle città più piccole dei paesi sviluppati e nelle capitali dei paesi in via di sviluppo. La concorrenza tra i fornitori di data center è forte, quindi molte di queste città e nazioni più piccole garantiscono la crescita degli operatori esistenti o offrono un ingresso più facile per i nuovi operatori. Per questo motivo si può osservare un aumento dell’attività in città come Varsavia, Vienna, Istanbul, Nairobi, Lagos e Dubai.

Tuttavia, questa espansione non avviene senza problemi. Ad esempio, le considerazioni riguardanti la disponibilità di luoghi adeguati, energia e manodopera tecnica aumentano ulteriormente la complessità del funzionamento complessivo dell’organizzazione. E in molti di questi paesi, potrebbero non esserci abbastanza esperienza o lavoratori per aiutare a progettare, costruire e gestire un nuovo data center.

Per superare queste sfide sarà necessario che i proprietari dei data center imparino di nuovo il settore ogni volta che si spostano in una nuova area geografica. Nonostante queste sfide, tuttavia, nuovi mercati si stanno ancora aprendo e molti operatori stanno cercando di avvantaggiarsi come first mover nei mercati secondari emergenti. Molte giurisdizioni accolgono gli operatori di data center a braccia aperte e alcune addirittura offrono loro incentivi e sussidi interessanti.

Quest’anno ha dimostrato che non possiamo essere sicuri di nulla. Le conseguenze del COVID e dell’attuale sistema geopolitico hanno messo il settore di fronte a una serie di sfide senza precedenti. Opportunità di crescita tuttavia esistono. Le tendenze suggeriscono che gli operatori più lungimiranti saranno in grado di superare la tempesta e affrontare qualunque cosa riservi il futuro.