Amaya Toman Tutti conoscono la storia di come Steve Jobs salvò Apple da un crollo quasi certo nella seconda metà degli anni Novanta. Inizialmente Jobs entrò nell'azienda come CEO ad interim e il suo ritorno includeva, tra le altre cose, l'annuncio pubblico che la società aveva registrato una perdita trimestrale di 161 milioni di dollari.
La notizia di una simile perdita non piacque (non solo) agli investitori, ma a quel tempo Apple stava chiaramente iniziando a guardare avanti verso tempi migliori. Una delle buone notizie è che il ritorno di Jobs non ha avuto alcun ruolo in questa crisi. Questo fu il risultato delle decisioni sbagliate prese dall'allora predecessore di Jobs, Gil Amelio. Durante i suoi 500 giorni di mandato alla guida di Apple, l’azienda perse la massiccia cifra di 1,6 miliardi di dollari, una perdita che praticamente cancellò ogni centesimo di profitto che il colosso di Cupertino aveva realizzato dall’anno fiscale 1991. Amelio lasciò la sua posizione il 7 luglio e Jobs era originariamente avrebbe dovuto sostituirlo solo temporaneamente finché Apple non avesse trovato un sostituto adeguato.
Galleria di Foto
Parte delle enormi spese sostenute da Apple all'epoca includevano, tra le altre cose, una cancellazione di 75 milioni di dollari relativa al riacquisto della licenza del sistema operativo Mac da Power Computing: la risoluzione del relativo contratto segnò la fine dell'era fallita dei cloni di Mac. Gli 1,2 milioni di copie vendute del sistema operativo Mac OS 8 testimoniano anche che Apple stava già iniziando lentamente a fare bene in quel periodo, anche se le vendite del sistema operativo da sole non furono sufficienti per far tornare Apple allo stadio in cui sarebbe stato redditizio, ma chiaramente superiore alle aspettative dell’epoca. Il successo di Mac OS 8 ha inoltre dimostrato che Apple è rimasta una base di utenti solida e solidale nonostante tutte le difficoltà.
L'allora CFO di Apple, Fred Anderson, ricordò come l'azienda rimase concentrata sul suo obiettivo primario: ritornare a una redditività sostenibile. Per l'anno fiscale 1998, Apple stabilì obiettivi per la continua riduzione dei costi e il miglioramento del margine lordo. Alla fine, il 1998 fu un punto di svolta per Apple. L'azienda ha lanciato l'iMac G3, che è diventato rapidamente un prodotto molto ricercato e popolare e che è stato in gran parte responsabile del ritorno di Apple alla redditività nel trimestre successivo: da allora, Apple non ha mai rallentato la sua crescita.
Il 6 gennaio 1998, Steve Jobs sorprese i partecipanti al Macworld Expo di San Francisco annunciando che Apple era di nuovo in profitto. Il ritorno ai "numeri neri" fu il risultato della radicale riduzione dei costi avviata da Jobs, della spietata cessazione della produzione e della vendita di prodotti infruttuosi e di altri passi significativi. L'apparizione di Jobs all'allora MacWorld includeva un annuncio trionfante secondo cui Apple aveva registrato un utile netto di oltre 31 milioni di dollari su un fatturato di circa 45 miliardi di dollari per il trimestre terminato il 1,6 dicembre.
