Amaya Toman Era il 2 febbraio 1996. Apple era nella sua "era senza lavoro" ed era in difficoltà. Nessuno fu troppo sorpreso dal fatto che la situazione richiedesse un cambiamento radicale nel management, e Michael "Diesel" Spindler fu sostituito alla guida dell'azienda da Gil Amelio.
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A causa delle deludenti vendite dei Mac, di una disastrosa strategia di clonazione del Mac e di una fusione fallita con Sun Microsystems, a Spindler è stato chiesto di dimettersi dal consiglio di amministrazione di Apple. Il presunto prodigio aziendale Amelio è stato quindi nominato amministratore delegato di Cupertino. Sfortunatamente, si è scoperto che non si trattava di un miglioramento significativo rispetto a Spindler.
Per Apple non è stata davvero facile negli anni '90. Ha sperimentato diverse nuove linee di prodotti e ha fatto di tutto per rimanere sul mercato. Non si può certo dire che non si preoccupasse dei suoi prodotti, ma i suoi sforzi non ottennero ancora il successo sperato. Per non soffrire finanziariamente, Apple non ha avuto paura di adottare misure molto drastiche. Dopo aver sostituito John Sculley come amministratore delegato nel giugno 1993, Spindler tagliò immediatamente il personale e i progetti di ricerca e sviluppo che non avrebbero dato i loro frutti nel prossimo futuro. Di conseguenza, Apple è cresciuta per diversi trimestri consecutivi e il prezzo delle sue azioni è raddoppiato.
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Spindler ha anche supervisionato il successo del lancio del Power Mac, pianificando di riorientare Apple su un'espansione Mac più grande. Tuttavia, la strategia di Spindler di vendere cloni di Mac si è rivelata tragica per Apple. L'azienda di Cupertino ha concesso in licenza le tecnologie Mac a produttori di terze parti come Power Computing e Radius. In teoria sembrava una buona idea, ma si è ritorta contro. Il risultato non sono stati più Mac, ma cloni di Mac più economici, che hanno ridotto i profitti di Apple. Anche l'hardware di Apple ha dovuto affrontare problemi: alcuni ricorderanno l'incendio di alcuni notebook PowerBook 5300.
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Quando una possibile fusione con Sun Microsystems fallì, Spindler si ritrovò fuori gioco in Apple. Il consiglio non gli ha dato la possibilità di cambiare la situazione. Il successore di Spindler, Gil Amelio, aveva una solida reputazione. Durante il suo periodo come CEO di National Semiconductor, ha rilevato un'azienda che aveva perso 320 milioni di dollari in quattro anni e l'ha trasformata in profitto.
Aveva anche un forte background ingegneristico. Come studente di dottorato, ha partecipato all'invenzione del dispositivo CCD, che è diventato la base dei futuri scanner e fotocamere digitali. Nel novembre 1994 è diventato membro del consiglio di amministrazione di Apple. Tuttavia, il mandato di Gil Amelia a capo dell'azienda ha avuto un vantaggio significativo: sotto la sua guida, Apple ha acquistato NeXT, cosa che ha permesso a Steve Jobs di tornare a Cupertino nel 1997.
