Amaya Toman Alla fine di gennaio 1995 l'azienda (allora ancora) Apple Computer pubblicò il suo Newton MessagePad 120. Il "centoventi" arrivò diciotto mesi dopo l'uscita del Message Pad originale e vantava una serie di miglioramenti e qualche tempo dopo anche il sistema operativo Newton OS 2.0. A metà degli anni novanta del secolo scorso, le persone potevano solo sognare i tablet: i computer palmari divennero dispositivi chiamati PDA - Personal Digital Assistant. Il Newton MessagePad era un dispositivo davvero eccezionale, ma come divenne presto chiaro, arrivò troppo presto.
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Mentre i tablet di oggi vengono utilizzati da tutta la famiglia, gli "assistenti digitali" dell'epoca erano destinati principalmente ai professionisti. MessagePad consentiva di prendere appunti, eventi di calendario e una varietà di altre attività utili. Inoltre, offriva anche un supporto di input intelligente, trasformando il testo "Incontro con John mercoledì a mezzogiorno" in una voce di calendario a tutti gli effetti. Grazie ai sensori a infrarossi, offriva anche la possibilità di condividere i dati non solo da un MessagePad all'altro, ma anche verso dispositivi concorrenti.
Apple aveva grandi progetti per MessagePad. Frank O'Mahoney, uno dei dirigenti marketing di Apple, chiamò il MessagePad "il Macintosh di John Sculley". Per Sculley, il MessagePad rappresentava davvero un'opportunità per dimostrare ciò che Jobs aveva fatto prima di lei, ma lo sforzo fu vano. Inoltre, Sculley fu responsabile solo della nascita di MessagePad e quando fu rilasciata la versione 120 non lavorava più in Apple.
Al momento del suo rilascio, il Newton MessagePad era il quarto dispositivo del suo genere prodotto da Apple: era stato preceduto da MessagePad, MessagePad 100 e MessagePad 110. Disponibile in entrambe le versioni da 1 MB e 2 MB, il dispositivo era dotato di un ARM 20 da 610 MHz. processore e 4 MB di ROM aggiornabile. In termini di design, somigliava molto al MessagePad 110.
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Nonostante i miglioramenti, tuttavia, il MessagePad 120 non è stato del tutto esente da problemi. Gli utenti si sono lamentati della difficoltà nel riconoscere il testo scritto a mano (che Apple ha risolto in Newton OS 2.0 con i software Rosetta e ParaGraph). Dal punto di vista odierno, molti esperti considerano il MessagePad 120 davvero buono, ma nell'era quasi pre-internet non affascinava gli utenti in massa, e il prezzo di 599 dollari con ulteriori 199 dollari per l'aggiornamento del sistema operativo era semplicemente proibitivamente alto per la maggior parte delle persone.
Fonte: Cult of Mac
