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Nel gennaio 1997, uno dei suoi cofondatori, Steve Wozniak, ritornò alla Apple. Avrebbe dovuto ricoprire una posizione consultiva nell'azienda, e in questa occasione incontrò Steve Jobs anni dopo sullo stesso palco: l'incontro ebbe luogo alla conferenza Macworld Expo. L'annuncio del ritorno di Wozniak alla Apple, anche se non direttamente come dipendente, è stato ascoltato dai visitatori solo alla fine della conferenza.

Il nuovo arrivo di Steve Wozniak alla Apple avvenne nello stesso anno in cui Steve Jobs ritornò dopo una pausa alla NeXT. I due Steve hanno lavorato insieme alla Apple per l'ultima volta nel 1983. Tuttavia, Wozniak è stato coinvolto più intensamente in Apple nei giorni in cui è stato creato il computer Apple II, quando Apple non era un gigante tecnologico. Sebbene Jobs presumibilmente volesse che l'influenza di Wozniak nell'azienda crescesse in modo un po' più significativo, Woz preferì investire i soldi guadagnati in Apple nelle sue nuove attività - ad esempio, riuscì finalmente a ottenere la laurea dei suoi sogni in tecnologia informatica, organizzò un paio festival musicali spettacolari, volare con il proprio aereo, ma magari anche fondare una famiglia e dedicarsi ad essa adeguatamente.

Quando Woz ritornò parzialmente in azienda nel 1997, la sua amata linea di prodotti Apple II era fuori corso da qualche tempo e la produzione di computer Apple era costituita da Macintosh. All'epoca l'azienda in quanto tale non stava andando molto bene, ma l'incontro dei suoi due cofondatori per molti non addetti ai lavori e per il pubblico preannunciava lo spiraglio di tempi migliori. Jobs originariamente tornò ad Apple come "bonus" per la NeXT acquistata, avrebbe dovuto fornire all'azienda un nuovo sistema operativo e, insieme a Wozniak, agire come consigliere non ufficiale dell'allora CEO Gil Amelia. Ma alla fine le cose hanno preso una piega completamente diversa. Steve Jobs alla fine sostituì completamente Amelia nella sua posizione di leadership.

Nel momento in cui Jobs e Wozniak si trovarono fianco a fianco sul palco del Macworld Expo, l'enorme contrasto tra Jobs e Amelie era in piena mostra. Gil Amelio non è mai stato un ottimo oratore: prima di presentare i due cofondatori parlava per ore in modo piuttosto noioso. Inoltre, i suoi piani per il finale trionfante furono in qualche modo rovinati dallo stesso Jobs, che si rifiutò di partecipare pienamente alla scena. "Ha rovinato senza pietà il momento finale che avevo programmato", si lamenterà poi Amelio.

Tuttavia, il ritorno di Wozniak fu di breve durata. Sebbene abbia portato aria fresca ad Apple sotto forma di nuovi pensieri e idee, come ad esempio una proposta per un targeting più intenso del mercato educativo, Jobs vedeva il futuro dell'azienda più nel suo "one man show" che in un duetto equilibrato . Dopo che Amelio lasciò la sua posizione di leadership a luglio, Jobs fece chiamare Wozniak per dirgli che non aveva più bisogno di lui nel ruolo di consulente. Per quanto insensibile e “tipicamente jobsiana” possa sembrare questa mossa, si è rivelata la cosa giusta da fare. Jobs dimostrò molto rapidamente al mondo che sarebbe rimasto alla guida dell'azienda anche dopo la crisi, e Wozniak ammise di non essere d'accordo con lui su alcune cose, quindi la sua partenza fu vantaggiosa per l'azienda: "Ad essere onesti , non sono mai stato del tutto entusiasta degli iMac," disse in seguito Wozniak. “Avevo i miei dubbi sul loro design. I loro colori mi sono stati rubati e non pensavo che sarebbero stati così belli. Alla fine si è scoperto che semplicemente non sono il cliente giusto", ha ammesso.

Lavori Wozniak Amelio Macworld Expo 1997

Fonte: Cult of Mac

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