Amaya Toman All'inizio di settembre del 1982, nella soleggiata California, si tenne l'Us Festival, una celebrazione unica e insolita di musica e tecnologia. Al festival si è esibito, tra l'altro, anche il cofondatore della Apple Steve Wozniak, che all'epoca era in pausa medica dopo l'incidente aereo che lo colpì nel 1981. Il costo dell'intero spettacolare evento fu di otto milioni di dollari, e c'erano non mancano performance musicali davvero spettacolari.
Il suddetto incidente aereo è stato apparentemente una pietra miliare importante per Wozniak. Invece di cercare di tornare al più presto al suo lavoro per Apple, Woz ha deciso di dedicarsi ad una serie di attività diametralmente opposte. Sotto lo pseudonimo di "Rocky Racoon Clarke", ha anche frequentato corsi di ingegneria presso l'Università della California, Berkeley.
Se il tuo patrimonio personale ammonta, come quello di Steve Wozniak all'epoca, a ben 116 milioni di dollari, puoi facilmente permetterti di organizzare la tua generosa versione di Woodstock. Le lettere "Us" nel nome del festival non avevano nulla a che fare con gli Stati Uniti. Doveva descrivere l'unione e la reciprocità, che doveva essere una delle idee principali dell'intero evento. Il motto del festival, a cui si riferiva anche il nome, era "Uniteci nel canto". "Noi" doveva anche segnare l'inizio di una nuova era e la fine del decennio "Io" degli anni settanta. Il passaggio da "io" a "noi" ha avuto un altro significato importante per Wozniak: la notte prima dell'apertura del festival, il cofondatore di Apple ha avuto un figlio.
Wozniak ha invitato il leggendario promotore della rock star Bill Graham ad aiutare a organizzare il festival, da cui, tra l'altro, prende il nome l'audiotrio di San Francisco, dove ha avuto luogo più di una conferenza Apple. Graham non ha esitato ad assicurarsi nomi famosi per il festival di Wozniak, come i Grateful Dead, i Ramones, i Kinks o i Fleetwood Mac.
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Ma gli artisti non hanno esitato a parlare di compensi davvero generosi. Carlos Harvey, incaricato di ispezionare il festival, ha poi ricordato le enormi somme che volavano letteralmente in aria: "Erano molti più soldi di quanto chiunque avesse mai pagato a queste band", ha detto. Quando si trattava di scegliere gli artisti, Graham cercava di tenere sotto controllo Wozniak. Ma è comunque riuscito a farsi strada il cantante country progressista Jerry Jeff Walker.
Per avvicinare il più possibile il Festival statunitense al leggendario Woodstock, Wozniak decise che invece dello stadio si sarebbe tenuto nei cinquecento acri del Glen Helen Regional Park a Devore, in California.
I tre giorni dell'Us Festival dovevano essere "una celebrazione della musica e della tecnologia contemporanee". Robert Moog ha presentato le potenzialità del suo famoso sintetizzatore e il pubblico è stato deliziato da uno spettacolare spettacolo di luci multimediale. Una gigantesca mongolfiera con il logo Apple fluttuava sopra il palco principale, ma Steve Jobs non era presente all'evento.
Steve Wozniak ha descritto il suo festival come un enorme successo, nonostante vi abbia investito irrimediabilmente un'enorme quantità di denaro. Al festival hanno partecipato un gran numero di spettatori non paganti: alcuni hanno utilizzato biglietti contraffatti, altri hanno semplicemente scavalcato la barriera. Ma ciò non ha impedito a Woz di organizzare il secondo anno l'anno successivo: ha registrato una perdita di 13 milioni di dollari e Wozniak ha finalmente deciso di smettere di organizzare festival.
