Amaya Toman La storia dei computer portatili dell'officina Apple è rispettabilmente lunga e varia. Il percorso intrapreso dall'azienda di Cupertino dai primi modelli di questo tipo a quelli attuali MacBook, è stato spesso contorto, pieno di ostacoli, ma anche di indiscutibili successi. Tra questi successi si può includere senza dubbio il PowerBook 100, di cui parleremo brevemente nell'articolo di oggi.
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PowerBook 100 è stato lanciato sul mercato nella seconda metà di ottobre del 1991. A quel tempo, l'umanità era ancora distante parecchi anni dall'arrivo del Wi-Fi e delle altre tecnologie wireless - o meglio dalla loro massiccia espansione - ma nonostante ciò, la tecnologia più leggera i possibili notebook diventano una merce sempre più desiderabile. Il PowerBook 100 è in gran parte responsabile dell'introduzione dei laptop nel mainstream nel corso del tempo. Il PowerBook 100 non è stato il primo tentativo di Apple di realizzare un laptop, ma molti lo considerano il primo vero laptop di Apple secondo gli standard moderni. Il Mac Portable del 1989, ad esempio, era teoricamente un computer portatile, ma il suo peso era ancora piuttosto elevato, così come il suo prezzo, motivo per cui non è mai diventato un successo di mercato.
Con l'uscita dei nuovi PowerBook, Apple ha ridotto drasticamente i prezzi, almeno rispetto ai già citati Mac Portable. Nell'ottobre 1991 i PowerBook erano disponibili in tre configurazioni: PowerBook 100 di fascia bassa, PowerBook 140 di fascia media e PowerBook 170 di fascia alta. Il loro prezzo variava da $ 2 a $ 300. Oltre ai prezzi, Apple ha ridotto radicalmente anche il peso della sua novità portatile. Mentre il Mac Portable pesava circa sette chilogrammi, il peso dei nuovi PowerBook era di circa 4 chilogrammi.
Il PowerBook 100 differiva nell'aspetto dal PowerBook 140 e 170. Questo perché gli ultimi due sono stati progettati da Apple, mentre Sony è stata coinvolta nella progettazione del PowerBook 100. Il PowerBook 100 veniva fornito con 2 MB di RAM espandibile (fino a 8 MB) e un disco rigido da 20 MB a 40 MB. L'unità floppy veniva fornita di serie solo con i due modelli di fascia alta, ma gli utenti potevano acquistarla come periferica esterna separata. Tra le altre cose, la caratteristica distintiva del trio dei nuovi PowerBooks era una trackball integrata per il controllo del cursore.
Dal laboratorio di Apple sono emersi gradualmente vari modelli di PowerBook:
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Alla fine, il successo del PowerBook 100 è stato una sorpresa anche per la stessa Apple. L'azienda ha stanziato "solo" un milione di dollari per il marketing, ma la campagna pubblicitaria ha impressionato il gruppo target. Nel suo primo anno di vendite, il PowerBook fece guadagnare ad Apple più di 1 miliardo di dollari e consolidò la sua posizione di computer per gli uomini d'affari in viaggio, un mercato in cui il Mac aveva precedentemente faticato a penetrare. Nel 1992, le vendite di PowerBook hanno contribuito a generare entrate per 7,1 miliardi di dollari, l'anno fiscale di maggior successo per Apple fino ad oggi.
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Anche se Apple non utilizza più il nome PowerBook, non c'è dubbio che questo computer abbia cambiato radicalmente il modo in cui i laptop appaiono e funzionano e ha contribuito ad avviare una rivoluzione nel mobile computing.
