Amaya Toman Praticamente dal lancio del primo iPhone in assoluto, gli smartphone Apple hanno registrato una crescita costante. Gli smartphone Apple erano molto apprezzati dal pubblico, ma nessun albero cresceva fino al cielo ed era chiaro fin dall'inizio che la rapida crescita della curva un giorno avrebbe dovuto necessariamente rallentare. È successo per la prima volta alla fine di gennaio 2016, dopo nove anni di crescita spettacolare.
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I dati rilasciati da Apple mostrano che le vendite di iPhone sono aumentate solo dello 2015% negli ultimi tre mesi del 0,4. Le vendite chiave durante le festività natalizie sono state relativamente sfavorevoli rispetto al balzo del 46% osservato nello stesso periodo dell’anno precedente. Apple ha venduto 74,8 milioni di iPhone nel periodo, rispetto ai 74,46 milioni del quarto trimestre del 2014. Da allora, gli analisti si chiedevano da diversi anni quando Apple avrebbe raggiunto il picco nelle vendite di iPhone, e questa volta, per la prima volta, sembrava che il momento è realmente accaduto.
La colpa non è stata necessariamente di Apple, anche se l'iPhone 6s è stato, per molti, l'aggiornamento meno "interessante" degli ultimi anni. Invece, il crollo dell’iPhone in realtà ha avuto molto a che fare con il rallentamento della crescita globale degli smartphone. Secondo gli esperti di Gartner, le vendite complessive di smartphone sono scese al livello più basso dal 2013. Ciò è stato particolarmente evidente negli Stati Uniti e in altri mercati sviluppati, dove meno persone hanno acquistato il loro primo smartphone. Apple si è quindi concentrata sulla soddisfazione della propria base di clienti esistente e di tutti gli utenti che potrebbe potenzialmente "rubare" ai suoi concorrenti.
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Il rallentamento delle vendite di smartphone ha colpito anche la Cina, che Apple ha individuato come il suo futuro mercato più grande. Il CEO di Apple, Tim Cook, ha osservato che, sebbene Cupertino abbia ottenuto un grande successo nel paese asiatico, la società "ha iniziato a vedere un certo deterioramento economico soprattutto a Hong Kong negli ultimi mesi". Il fatto che Apple non abbia creato una nuova categoria di prodotti di successo da affrontare ha solo esacerbato il problema. Inoltre, anche le vendite di altre linee di prodotti Apple sono in calo. Ad esempio, nel trimestre l’azienda ha venduto il 4% in meno di Mac e solo 16,1 milioni di iPad (rispetto ai 21,4 milioni dello stesso periodo del 2014). L’Apple Watch e l’Apple TV, nel frattempo, hanno generato solo una frazione delle entrate totali di Apple.
Apple ha comunque registrato vendite record nel trimestre in questione. Tuttavia, anche il leggero rallentamento si è rivelato una tendenza continua poiché la rapida ascesa dell'azienda nei primi anni 2000 ha iniziato a perdere slancio. Negli anni successivi l'azienda di Cupertino cominciò a concentrarsi sempre di più sui propri servizi.
Attualmente servizi come Apple Music, iCloud, Apple Arcade, Apple Card o anche Apple TV+ costituiscono un pilastro sempre più solido e significativo dei ricavi di Apple e aiutano l'azienda a recuperare il ritardo nelle vendite stagnanti di smartphone.
Ma dal punto di vista odierno sarebbe sbagliato definire il 2015 il “picco dell’iPhone”. Le ricerche di mercato mostrano che Apple ha spedito 2020 milioni di iPhone nel quarto trimestre del 88 e 85 milioni nello stesso trimestre dell’anno successivo. Si tratta di molto di più rispetto al quarto trimestre del 2015. E le spedizioni totali durante l'intero anno 2021 hanno mostrato un aumento del 18% su base annua.
