Amaya Toman Oggi eBay è uno dei più grandi "mercati" di aste online al mondo. Gli inizi di questa piattaforma risalgono alla metà degli anni Novanta del secolo scorso, quando Pierre Omidyar lanciò un sito dal nome eloquente Auction Web.
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Pierre Omidyar è nato nel 1967 a Parigi, ma in seguito si è trasferito con i suoi genitori a Baltimora, nel Maryland. Fin da adolescente era interessato ai computer e alla tecnologia informatica. Durante i suoi studi alla Tufts University ha sviluppato un programma per la gestione della memoria su un Macintosh e poco dopo si è avventurato nelle acque dell'e-commerce, quando il suo concetto di e-shop ha attirato l'attenzione anche degli esperti di Microsoft. Ma alla fine, Omidyar ha deciso di progettare siti web. C'è una storia legata agli inizi del server, secondo la quale l'allora fidanzata di Omidyar, che era un'appassionata collezionista dei suddetti contenitori di caramelle PEZ, era turbata dal fatto che praticamente non poteva incontrare persone con un hobby simile su internet. Secondo la storia, Omidyar ha deciso di aiutarla in questa direzione e ha creato una rete affinché lei e gli appassionati che la pensano allo stesso modo potessero incontrarsi. Alla fine la storia si rivelò inventata, ma ebbe un impatto significativo sulla sensibilizzazione di eBay.
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La rete è stata lanciata nel settembre 1995 ed era una piattaforma molto gratuita senza garanzie, commissioni o opzioni di pagamento integrate. Secondo Omidyar, è rimasto piacevolmente scioccato dalla quantità di oggetti raccolti in rete: tra i primi oggetti messi all'asta c'era, ad esempio, un puntatore laser, il cui prezzo in un'asta virtuale è salito a meno di quindici dollari. In soli cinque mesi, il sito è diventato una piattaforma di trading in cui i membri dovevano pagare una piccola quota per inserire annunci pubblicitari. Ma la crescita di eBay sicuramente non si è fermata qui e la piattaforma ha trovato il suo primo dipendente, Chris Agarpao.
Nel 1996 la società ha concluso il suo primo contratto con un terzo, grazie al quale sul sito hanno iniziato a vendere biglietti e altri prodotti legati al turismo. Nel gennaio 1997 sul server si sono svolte 200 aste. La ridenominazione ufficiale da Auction Web a eBay è avvenuta all'inizio del 1997. Un anno dopo, trenta dipendenti lavoravano già per eBay, il server poteva vantare mezzo milione di utenti e un fatturato di 4,7 milioni di dollari negli Stati Uniti. eBay ha gradualmente acquisito una serie di aziende e piattaforme più piccole, o parti di esse. eBay attualmente vanta 182 milioni di utenti in tutto il mondo. Nel quarto trimestre del 2019 qui sono state vendute merci per un valore di 22 miliardi di dollari, il 71% delle merci viene consegnato gratuitamente.
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Paolo Jelic 