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I motori di ricerca di ogni tipo fanno parte della nostra vita online da tempo immemorabile. Quando viene menzionata la parola "ricerca", la maggior parte di noi pensa a Google. È considerato da molti un classico assoluto nel settore, nonostante non sia stato tra i primi motori di ricerca. Quali sono stati i suoi inizi?

Google come motore di ricerca è stato inventato da Larry Page e Sergey Brin. Il suo nome è stato ispirato dalla parola "googol", che è un'espressione che si riferisce al numero da 10 a cento. Secondo i fondatori il nome avrebbe dovuto evocare una quantità praticamente infinita di informazioni che i motori di ricerca devono vagliare. Page e Brin iniziarono a collaborare nel gennaio 1996 su un programma di ricerca con il nome provvisorio Backrub. Il motore di ricerca era unico in quanto utilizzava una tecnologia sviluppata da Page e Brin chiamata PageRank. È stato in grado di determinare la pertinenza di un determinato sito Web tenendo conto del numero di pagine o dell'importanza dei siti Web collegati al rispettivo sito Web. Backrub ha ricevuto una risposta molto positiva e Page e Brin hanno presto iniziato a lavorare allo sviluppo di Google. Le loro stanze nei dormitori universitari divennero i loro uffici e crearono un server di rete utilizzando computer economici, usati o presi in prestito. Ma il tentativo di ottenere la licenza per il nuovo motore di ricerca non ha avuto successo: i due non sono riusciti a trovare nessuno interessato ad acquistare il loro prodotto in una fase così iniziale di sviluppo. Così hanno deciso di mantenere Google, migliorarlo gradualmente e cercare di finanziarlo ancora meglio.

Alla fine i due riuscirono a mettere a punto Google al punto da impressionare anche il co-fondatore di Sun Microsystems, Andy Bechtolsheim, che a sua volta si iscrisse all'allora inesistente Google Inc. un assegno di 100 dollari. L'iscrizione di Google nel registro delle imprese non ha però richiesto molto tempo, così come l'aiuto di altri investitori, tra cui il fondatore di Amazon Jeff Bezos. In breve tempo i fondatori di Google poterono permettersi di affittare il loro primo ufficio. Si trovava a Menlo Park, in California. La versione beta appena lanciata del browser Google.com riusciva a eseguire 10 ricerche ogni giorno e il 21 settembre 1999 Google abbandonò ufficialmente la designazione "beta". Due anni dopo, Google brevettò la suddetta tecnologia PageRank e si trasferì in una sede più grande vicino a Palo Alto.

Il motto di Google era "Non fare del male", ma man mano che la sua fama e importanza crescevano, crescevano anche le preoccupazioni sulla possibilità di continuare a mantenerlo fedele. Affinché l'azienda possa continuare a mantenere la promessa di lavorare con obiettività, senza conflitti di interessi e pregiudizi, ha istituito una figura con il compito di vigilare sul rispetto della corretta cultura aziendale. Finora, Google è cresciuto comodamente. Nel corso della sua esistenza, gli utenti hanno gradualmente ricevuto una serie di altri servizi e prodotti, come un pacchetto online di applicazioni web office, un browser web personalizzato, una piattaforma di streaming, ma in seguito anche laptop con il proprio sistema operativo, smartphone, un'ampia mappa e piattaforma di navigazione o forse un altoparlante intelligente.

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