Michal Ždanský Fondatore della Wolfram Research Company, Steven Wolfram, responsabile del motore di ricerca Wolfram | Alpha e il programma Mathematica, nel loro blogu ricorda di aver lavorato con Steve Jobs e di quanto abbia contribuito ai progetti della sua vita, che sono strettamente legati ai prodotti di maggior successo di Apple.
È stato davvero triste per me quando quella sera ho saputo della morte di Steve Jobs insieme a milioni di persone. Ho imparato molte cose da lui nell'ultimo quarto di secolo ed ero orgoglioso di considerarlo un amico. Ha contribuito notevolmente in vari modi ai miei tre principali progetti di vita: Matematica, un nuovo tipo di scienza a Wolfram | Alfa
Ho incontrato Steve Jobs per la prima volta nel 1987 mentre stava costruendo tranquillamente il suo primo computer NeXT e io stavo lavorando tranquillamente alla prima versione Mathematica. Siamo stati presentati da un amico comune e Steve Jobs mi ha detto senza mezzi termini che intendeva costruire il miglior computer possibile per l'istruzione superiore e che voleva che fosse Mathematica parte di esso. Non ricordo i dettagli esatti di quell'incontro, ma alla fine Steve mi diede il suo biglietto da visita, che conservo ancora nei miei archivi.
Nei mesi trascorsi dal nostro primo incontro, ho avuto varie comunicazioni con Steve riguardo al mio programma Mathematica. Una volta lo era Mathematica non gli dava affatto un nome, e il nome stesso era uno dei grandi argomenti delle nostre discussioni. Prima lo era Omega, Dopo Polimatematica. Secondo Steve erano nomi stupidi. Gli ho dato l'intero elenco dei candidati al titolo e ho chiesto la sua opinione. Dopo qualche tempo, un giorno mi disse: “Dovresti chiamarlo Mathematica".
Ho considerato quel nome, ma poi l'ho rifiutato. Ho chiesto a Steve perché Mathematica e mi spiegò la sua teoria dei nomi. Per prima cosa devi iniziare con un termine generale e poi abbellirlo. Il suo esempio preferito era il Sony Trinitron. C'è voluto un po', ma alla fine ho accettato Mathematica è davvero un bel nome. E ora lo uso da quasi 24 anni.
Mentre lo sviluppo continuava, mostravamo i nostri risultati a Steve abbastanza spesso. Ha sempre affermato di non capire come funzionasse l'intero calcolo. Ma quante volte ha proposto qualche suggerimento per renderlo più semplice in termini di interfaccia e documentazione. Nel giugno del 1988 ero pronto Matematica pubblicazione. Ma NeXT non aveva ancora presentato il suo computer. Steve non veniva quasi mai visto in pubblico e le voci su ciò che NeXT stava facendo stavano guadagnando slancio. Quindi, quando Steve Jobs ha accettato di comparire nel nostro comunicato stampa, ha significato molto per noi.
Ha tenuto un discorso meraviglioso, parlando di come si aspetta che i computer vengano utilizzati in sempre più settori e che avranno bisogno di servizi Mathematica, che i suoi algoritmi forniscono. Con questo ha espresso chiaramente la sua visione, che nel corso degli anni è stata anche realizzata. (E mi ha fatto piacere sapere che molti importanti algoritmi per iPhone sono stati sviluppati con Matematica.)
Qualche tempo dopo furono annunciati i nuovi computer NeXT e Mathematica faceva parte di ogni nuova macchina. Sebbene non sia stato un successo commerciale significativo, la decisione di Steve di fare le valigie Matematica ad ogni computer si è rivelata una buona idea, e quante volte è stata la ragione principale per cui le persone hanno acquistato un computer NeXT. Alcuni anni dopo appresi che molti di questi computer erano stati acquistati dal CERN svizzero per eseguire Mathematica. Questi erano i computer su cui è stato sviluppato l'inizio del web.
Steve e io ci vedevamo regolarmente allora. Una volta sono andato a trovarlo nel suo nuovo quartier generale NeXT a Redwood City. In parte volevo discutere con lui le opzioni Mathematica come linguaggio informatico. Steve ha sempre preferito l'interfaccia utente alle lingue, ma ha cercato di aiutarmi. La nostra conversazione è continuata, ma lui mi ha detto che non poteva venire a cena con me. In realtà, la sua mente era distratta perché avrebbe dovuto avere un appuntamento quella sera - e l'appuntamento non era un venerdì.
Mi ha detto che l'aveva incontrata solo pochi giorni fa ed era piuttosto nervoso per l'incontro. Il grande Steve Jobs, un imprenditore e tecnologo sicuro di sé, si è ammorbidito e mi ha chiesto qualche consiglio sulla data, non che io sia un famoso consigliere nel settore. In realtà l'appuntamento andò bene e nel giro di 18 mesi la donna divenne sua moglie, che rimase con lui fino alla morte.
La mia interazione diretta con Steve Jobs è diminuita notevolmente durante il decennio in cui ho lavorato diligentemente al libro Un nuovo tipo di scienza. Era il computer NeXT che usavo per la maggior parte del tempo in cui ero sveglio. In realtà ho fatto tutte le scoperte più importanti su di esso. E quando il libro fu finito, Steve mi chiese una copia in anteprima, che gli mandai volentieri.
All'epoca molti mi consigliarono di mettere una citazione sul retro del libro. Così ho chiesto a Steve Jobs se poteva darmi qualche consiglio. Mi ha risposto con alcune domande, ma alla fine ha detto: "Isaac Newton non aveva bisogno di una citazione sul retro, a cosa ti serve?" E lo è anche il mio libro Un nuovo tipo di scienza terminava senza alcuna citazione, solo un elegante collage fotografico sul retro. Un altro merito di Steve Jobs che ricordo ogni volta che guardo il mio grosso libro.
Ho avuto la fortuna di lavorare con tante persone di talento nella mia vita. La forza di Steve per me erano le sue idee chiare. Ha sempre colto un problema complesso, ne ha compreso l'essenza e ha utilizzato ciò che ha scoperto per fare un passo importante, spesso in una direzione del tutto inaspettata. Io stesso ho dedicato molto tempo alla scienza e alla tecnologia cercando di lavorare in modo simile. E cercando di creare il meglio possibile.
Quindi è stato estremamente stimolante per me e per tutta la nostra azienda osservare i risultati di Steve Jobs e quelli di Apple negli ultimi anni. Ha confermato molti dei metodi in cui ho creduto per così tanto tempo. E questo mi ha spronato a spingerli ancora di più.
Secondo me è per Matematica il grande onore di essere l'unico grande sistema software disponibile quando i computer NeXT furono annunciati nel 1988. Quando Apple ha iniziato a produrre iPod e iPhone, non ero sicuro di come questi prodotti potessero collegarsi a ciò che avevo creato fino a quel momento. Ma quando è arrivato Wolfram | Alfa, abbiamo iniziato a renderci conto di quanto fossero importanti le nostre conoscenze informatiche per questa nuova piattaforma creata da Steve Jobs. E quando è arrivato l'iPad, il mio collega Theodore Gray ha insistito sul fatto che dovevamo creare qualcosa di fondamentale per esso. Il risultato è stata la pubblicazione dell'eBook interattivo di Gray per iPad - Elementi, che abbiamo presentato alla Touch Press dello scorso anno. Grazie alla creazione di Steve chiamata iPad, si sono aperte possibilità completamente nuove e una nuova direzione.
Non è facile stasera ricordare tutto ciò con cui Steve Jobs ci ha supportato e incoraggiato nel corso degli anni. Nelle cose grandi e piccole. Guardando il mio archivio, quasi dimenticavo quanti problemi dettagliati ha affrontato per risolverli. Dai piccoli problemi nelle prime versioni PASSO SUCCESSIVO fino a una recente telefonata personale in cui mi ha assicurato che se lo portiamo Matematica su iOS, quindi non verrà rifiutato.
Sono grato a Steve Jobs per molte cose. Ma tragicamente, il suo più grande contributo al mio ultimo progetto di vita... Wolfram | Alfa – è successo solo ieri, 5 ottobre 2011, quando è stato annunciato Wolfram | Alfa verrà utilizzato in Siri su iPhone 4S.
Questa mossa è tipica di Steve Jobs. Rendersi conto che le persone vogliono avere accesso diretto alla conoscenza e all'azione tramite il proprio telefono. Senza tutti i passaggi aggiuntivi che le persone si aspettano automaticamente.
Sono orgoglioso di essere in grado di fornire una componente importante a questa visione: Wolfram | Alfa. Ciò che accadrà ora è solo l’inizio e non vedo l’ora di vedere cosa potremo fare noi e Apple in futuro. Mi dispiace solo che Steve Jobs non sia coinvolto.
Quando ho incontrato Steve Jobs quasi 25 anni fa, sono rimasto sbalordito quando mi ha spiegato che NeXt era ciò che voleva fare quando aveva trent'anni. Allora mi colpì il fatto che fosse abbastanza audace pianificare i miei prossimi 10 anni in questo modo. Ed è incredibilmente stimolante, soprattutto per coloro che hanno trascorso gran parte della loro vita lavorando su grandi progetti, vedere cosa ha realizzato Steve Jobs nei pochi decenni della sua vita, che con mio dispiacere si è conclusa oggi.
Grazie Steve, grazie di tutto.
Ottimo articolo. Ancora una volta, ho imparato alcune cose che non sapevo prima e che Steve ci ha dato.
È vero, Jablíčkář sta migliorando sempre di più.
Bellezza. Grazie
Un altro articolo meraviglioso. Grazie di cuore. Spero che continui così ;)